伊雷愣了一下，有點不可思議地看著他，「你沒吃過烤棉花糖？」雪萊搖搖頭。
「真想像不出來你的童年是怎麼度過的。」伊雷向後一仰，靠在帳篷的支撐杆上。
「我的童年很無聊的。」雪萊說，「會說話以後就要學外語、每天跟家教老師上課。每日三餐都是按營養師規定好的配方，不能吃外面的東西，不能吃零食。除此之外還要提前學習金融知識和公司管理，每天的娛樂時間不能超過三十分鐘。」
伊雷匪夷所思地看著他，顯然無法想像，「那還是人過的日子嗎？」
「曼塔家所有小孩都是這麼長大的，習慣了也就不覺得怎麼樣了。」雪萊咬下第二顆棉花糖。
伊雷沉默地看了雪萊一會兒，他的睫毛在悅動的火焰陰影下顯得格外纖長，飽滿的唇角沾了點棉花糖漬，眼瞳依舊沒什麼神韻，望著火焰像望著沒有月亮的夜空。
「在我很小的時候，我爸會帶著我出去野營。」伊雷把吃完棉花糖的樹枝豎起來，扒動篝火，讓燃燒更充分一些，「我們會在河邊支個帳篷，燒一團篝火，家裡的食材不多，就只帶棉花糖，很多很多棉花糖，能從白天一直烤到晚上。有一天我實在是吃膩了，他就帶著我下水摸魚、打鳥、掏鳥蛋，但他幹這些事的技術實在爛得可以，最後僅有的一條泥鰍兩顆蛋還都是我自己掏來的。他撅著屁股爬了半天，連一根樹杈子都沒翻過去，最後還被鳥媽媽啄了屁股。」
雪萊沒忍住，唇角向上勾了勾。
「那個時候我覺得，雖然他算不上多麼稱職，但勉強也能算得上是個合格的父親。」伊雷說，「沒想到在那之後的第二年，他就因為賭博欠了一屁股債然後溜之大吉，討債的上門以後找不到人，就把矛頭對準了剛出月子的我媽，打斷了她的腿。」
雪萊震驚地看向伊雷。他以為伊雷母親的殘疾是先天的，或是因為疾病導致。他怎麼也想像不到，竟然會是這樣殘酷的原因。
每當他以為自己已經足夠了解伊雷的時候，就會被他口中的殘酷故事所進一步震撼。
他們彼此的生活環境實在相差太大，是靠想像根本無法彌補的鴻溝。
如果不是五年前那場幾乎將全人類滅絕的隕石雨，如果不是他忽然決定進行一場漫長的旅行跋涉，他與伊雷·哈爾頓的人生或許永遠都不會有交集。
可是這一刻，在幾百公里都空曠無人的戈壁灘上，在安靜得過分的夜裡，只有他們彼此的模樣能投射進對方的眼底。
「但我也沒有因此就討厭上烤棉花糖。」伊雷往火堆里扔了一些落葉，看著火苗重新燒旺，又從旅行包里拿了包新的棉花糖撕開，一顆顆串在小樹枝上，「我覺得烤棉花糖是無辜的，愉快的回憶也是無辜的。這世界自始至終都爛得發臭，並不是從五年前才開始的。如果你現在才對世界失望，只是因為在這之前你一直被虛假的濾鏡蒙住雙眼，看不清它真實的樣子罷了。」
棉花糖在火苗中發出滋滋的聲響，香甜的味道在空氣里蔓延。
「想從這樣的世界裡撈點快樂是很不容易的。」伊雷說著，把烤好的棉花糖串遞給雪萊，褐色的眼瞳映著火光，像未經開採的原礦，「如果讓爛臭的味道給弄髒，就太可惜了。」