他的动作极其小心，但还是惹恼了响尾蛇，它突然发动进攻，像闪电一样扑
过来。保罗惊叫一声，怔住了——他确实看到了闪电，一束紫色的闪电。响尾蛇
断成了两截，在地下扭动着，断口处是焦黑的烧痕。海拉右手的食指仍指着它，
左手还含在嘴里，呆呆地看着死蛇，眼光中是惶惑和好奇。
不知道那道紫芒是如何发出的，很可能海拉不是有意而为，而是因蛇的突然
跃起和爸爸的惊叫而激发的下意识动作。紫芒擦着保罗的左胁掠过，在衣服上烧
出一道焦痕，空中留下浓烈的臭氧味道。保罗怔怔地看着女儿，在遇救的惊喜中
慢慢滋生了纤细的恐惧。她今天杀死了一只毒蛇，救了爸爸，明天也许会在有意
无意中留下一具人的尸体！而这是人类社会绝对不能容忍的，因为，保罗苦涩地
想，她可是一直被社会看作异类啊。
从那之后，他多次严厉地告诫女儿，不要玩这种危险的把戏。这会儿他又郑
重告诫道：“回到人类社会后，要尽量隐藏这些特异之处，特别是不要玩你的小
紫蛇。也许它会引起一场大火，或误伤一个亲人，给你留下无穷的悔恨。你能记
住吗？”
海拉庄重地说：“能记住。爸爸，自从你说过之后，我一直没有玩这个游戏
——虽然有时很想玩。”
她忍俊不禁地笑了，保罗欣慰地说：“我们知道你是个听话的孩子。还有，
你的饭量是没办法掩饰的，也不用掩饰，你只管可着你的肚量吃下去。至于你的
发育太快，我们想还是要尽量掩饰。比如，我们会经常迁移到陌生地方，使你能
自然地融入新朋友中去。好吗？”
海拉非常认真地点头，又问了一个问题：“爸爸，如果我的生长速度是你们
的3 倍，十二三年后我就会同你们一样大，然后我就会变得比你们还老。这多可
怕呀。”她忧心忡忡地说。
保罗和苏玛再次为她的联想力感到惊奇，说到底，她只是一个自然年龄只有
3 岁的孩子呀。保罗想说：不，你不会衰老，因为海拉细胞在22000 代的离体生
活中很可能已经忘了衰老和死亡的指令。不过，这些话当然不能说透。他略为思
考后说：“不，科学家普遍认为，你在长到8 岁，也就是正常人的24岁时，就会
停止生长。那时你就会不折不扣地变成一个正常人了。”
海拉乐得拍手笑道：“那时我再也不用欺瞒别人了，对吧。”
一直笑而不言的苏玛这时才开口：“对，孩子。这5 年很快就会到的，那时