伊蘭遲疑了一下，還是向外走去。紐赫收回目光，無聲地跟上了他的腳步。
第2章 傷痕
伊蘭和紐赫趕著空貨車回到家時，外頭的雪已經很大了。不過牧狼們看起來很享受這樣的天氣。
長耳朵和糖糖正在雪地里打滾兒。長耳朵大概四歲，是伊蘭在莫蘭提山谷的某條冰縫裡撿到的。他的耳朵生得很奇怪，總是長長地軟垂著。伊蘭猜測它是因為畸形才被母狼丟掉的。聽覺對牧狼來說相當重要。
糖糖是莉達的孩子，從出現起就一直跟著莉達，伊蘭也不知道小傢伙的父親是誰。這可愛的小東西看上去最多兩歲，有著甜蜜的楓糖色皮毛，性格活潑，充滿好奇。
看見伊蘭，兩頭小狼歡快地飛奔而來。紐赫敏捷地擋住了這份熱情的衝擊。就連個頭最小的糖糖也有普通獵犬大小，而小狼們的力氣卻比普通獵犬要大得多。如果真的被撞上，伊蘭可能會摔得半天都爬不起來。
牧狼是種罕見而特別的生靈。與普通狼不同，它們生得極為高大健壯，有著絕佳的耐力和異常堅強的意志，同時聰明得可怕。總之，在北地，這種生靈是傳說中的頂級掠食者。
至於牧狼這個名字的由來，是因為它們有時候會偷走牧人的牲畜群，把大批牲畜趕到人類無法到達的地方，作為它們自己的儲備糧。
伊蘭撿到紐赫時，它還是個髒兮兮的小不點兒，肚臍上連著胎盤，甚至沒有少年人的手掌大。那雙蒼藍色的眼睛看上去機警而充滿好奇，完全不像是剛出生的小東西。因為它顏色泛白，所以伊蘭用《聖靈尊名錄》里神使白狼的名字為它命名。
伊蘭最初以為它是狗。等到發現不對勁的時候，紐赫已經長成了小馬駒那麼大。在意識到紐赫是什麼之後，伊蘭擔心他會被絞殺。於是不得不常常給它剃毛。剃過毛的紐赫看上去和獵魔犬相似，只是個頭有點兒大，不過總算是不那麼惹人懷疑了。伊蘭會偷偷到聖城外的屠夫那裡去買生肉和內臟餵養它——對聖職者來說，這是違禁的。幸而紐赫足夠聰明，它幾乎不會出現在眾人的視線里。周圍的人只知道伊蘭有一隻性情異常安靜，總是跑得無影無蹤的灰白色獵魔犬。伊蘭不知道它是怎麼做到的，但無論如何，這種隱蔽確實在相當長的時間裡保護了他們兩個。
秘事司負責研究魔物的賢者們認為牧狼這種野獸是寒淵潛行者與普通狼交媾後誕下的魔物血脈，是邪惡和不祥的東西。《暗影圖鑑》中記載，那位魔神位階不明，但無疑是領主以上的大魔物。撰寫這本典籍的大賢者認為，魔物有七個位階。二階的魔物就已經相當難纏，到了被稱為知覺者的四階，魔物便不再是人類能對付的，需要依靠神的力量。這個位階也是魔物力量的大分水嶺，再往上的，從行者開始，全部已經是可以視為邪神的存在。
牧狼繼承了魔神的血脈，也就意味著它們身上有著某種與之相似的東西。但聖殿裁判所的審判塔里仍然飼養著這種罕見的猛獸——因為它們對各種魔法都有很高的耐受力。據說它們會被用來測試聖器，刑訊犯人和處理屍體。伊蘭聽人說起過，審判塔里的牧狼是讓人看上一眼就會做噩夢的存在——你甚至無法將它們和魔物區分開來。而伊蘭那時候只是天真地將這話當作一個嚇唬人的謠言。
沒人知道紐赫是怎麼出現的。伊蘭記憶里，聖城附近從未出現過牧狼。它們本身就相當罕見。唯一的可能就是，審判塔里的牧狼跑了出來。伊蘭猜測可能是通過廢棄的排灰口——紐赫那會兒真的很小很髒。