姑娘費勁把捲簾門推起來，沖裡面喊了好幾聲，終於聽見有微弱的男人的聲音，杜瑞通以為出聲的是姑娘口中自己被打的弟弟，結果跟著進到裡屋才發現，裡面有兩個男人，一個倒在沙發里，一個躺在床上，倒在沙發里的那個已經神志不清，剛才答應的是那個躺在床上的男人。看他的狀態，應該是個高位截癱常年臥床的病人。他四處打量了一下，屋裡很簡陋，除了那張被癱瘓男人躺著的床還有那張破沙發以外，就是一些鍋碗瓢盆等生活日用品，房間的角落裡放著幾個堆在一起的紙箱子和旅行袋，整間屋裡基本上沒有什麼像樣的家具。
徐歌沒敢再耽擱，趕緊過去輕輕地拍了拍倒在沙發里的人，他的眼睛閉著，一動不動，頭上臉上都是血，有的已經結痂了。
「苗光耀，苗光耀。」徐歌叫他。叫了幾聲見他沒反應，趕緊又拉緊雨衣沖回雨里，走之前他讓杜瑞通在這等著，他去打電話叫救護車。
杜瑞通聽見徐歌這麼叫倒臥在沙發里的那個男人，突然意識到了這家人是誰，他剛來派出所報導的那個星期，就聽說過「苗光耀」這個名字。
苗家有姐弟倆，父母一直在外地打工，苗家姐弟是留守兒童，但父母明顯更喜歡兒子，姑娘剛念完初中就輟學出門打工供弟弟，可弟弟不爭氣，愛惹是生非，也根本不是學習的料。後來他說要買房，讓家裡掏錢，父母拿不出錢來，只能逼著女兒嫁人，用訛來的彩禮錢給兒子買了套房子。可這苗光耀確實是個渣滓，他迷上了賭博，到了後面把家裡給他買的房子也給賠進去了，老爺子本來就有心臟病，被這事一激，直接犯了病沒救回來。
禍不單行，苗光耀他姐夫在建築工地幹活的時候，不小心從高腳架上摔了下來，命是撿回來了，可落了個高位截癱。工地賠的錢被他的父母緊緊扣著，生怕兒媳婦帶著錢跑了。也許他們心裡還存留著大兒子有一天還能重新站起來的幻想，可等了一年，兒子的情況沒有絲毫的好轉，還是個爛泥一樣的癱子。他們不願意再在他身上花任何醫療費，到了後來，就連每個月的生活費也不給了，賠償款都悄麼溜兒地補貼給了身體健康未來能替他們養老的小兒子。
苗家這邊，老爺子下葬後，老太太還是舍不下心不管兒子，她掏出自己的棺材本給苗光耀在市場裡盤下了這個肉鋪，只要好好干，最起碼還能混口飯吃。苗光耀一開始裝模作樣地經營了一陣子，後來還是難改惡習，還是跟著那幫賭博的人混。苗老太太那個時候已經被查出了胰腺癌，整個人瘦得脫了形，可還是拖著病體，專門跑到派出所里去打招呼，她虛弱地說，「麻煩能不能請政府跟那些打牌的人都說一聲，苗光耀沒有錢，苗家也沒有錢了，他們就是拉著光耀去耍，也弄不到錢的。」老太太說的鼻涕一把淚一把，腦門上是疼出來的汗珠，整張臉上就沒有一塊兒乾的地方。
老太太走了以後，杜瑞通跟人打聽那是什麼情況，別人才簡單跟他說了苗家的事。後來被婆家逼迫同樣快要走投無路的苗春花應該是跟苗老太太達成了個什麼協議，如果老太太同意她能帶著癱瘓的丈夫搬回來，她可以幫著弟弟看著鋪子，生意也不至於徹底黃了，最起碼弟弟還有收入。至於自己，她和丈夫只求一日三餐，能有個睡覺的地方就行。老太太想了半天，同意了。不同意也沒有辦法，自己病入膏肓，從小寵大視若珍寶的兒子根本就指望不上。她趁自己神志清醒的時候讓女兒立了字據，苗春花對於那個肉鋪只有經營權，肉鋪的老闆還是苗光耀。