朱成錩的相貌與朱成鈞有三四分相像，但氣質很不相同，倒更近似於朱成鈳，都是一身掩不住的尊榮富貴。他笑道：“侍講不必客氣，成鈞這小子有些貪玩，開課第一天，我本打算親自送他過來，叫他好生聽侍講的話，不想，家裡出了點事，將我耽擱住了。”
楚翰林平穩眸光不動，實則心裡已知道他說的何事——倪嬤嬤和春英吵鬧的地方離紀善所不遠，早有好事的人探聽到，回來當個新鮮話兒嚼舌過了。
楚翰林當時沒有插嘴，此時也只當不知道，微笑道：“大爺客氣了，九爺小小年紀，倒是難得一份穩重。”
朱成錩在朱成鈞低垂的後腦勺上掃了一眼，本是一掠而過，餘光瞥見立他旁邊的朱成鈳，怔了一下，又掃回朱成鈞身上，盯了一眼，皺了下眉，才又舒展開來道：“他面上看著還好，其實裡頭淘氣得很，成日坐不下來。若不是因此，也不會連自己的名字都不會寫，引了皇伯父生氣。”
“往後就好了，有侍講這樣的名師，想來這小子總會開竅，若他還像從前一樣，懶怠用功，侍講不要替他遮瞞，只管來告訴我，我必教訓他。”
這番話說得很漂亮，可是，若早有管教的心，幼弟又怎會不學無術到這個地步？楚翰林心中想著，面上一絲不露，只道：“九爺眼目澄澈，內里自有文秀。”
“但願如此罷。不打攪侍講了，我家裡那事還在鬧著，得回去處置——”朱成錩欲言又止地，丟出半截話頭，又嘆了口氣，“唉，家業大，人口多，有時管不過來，外人看著不像樣，往往以為是我們怎麼了，其實哪裡是呢！”
他說著話，眼神在楚翰林臉上掃著，楚翰林那春風般的微笑卻連個弧度都不曾變上一變，只道：“大爺慢走。”
他提出告辭，楚翰林隨之送客，那麼，朱成錩只好走了，帶著他的未竟之意。
**
出了紀善所，朱成錩的臉色未變，但一路不發一語，跟他的內侍察覺到他心緒不佳，大氣不敢出，影子一般跟在後面。
朱成錩住在內廷東路一處叫做謹德殿的宮室里，他說“有事”不全是虛言，此時院子角落裡跪著一個內侍，正是先前曾和倪嬤嬤發生短暫衝突的張冀。
朱成錩從他身邊走過，恍若未見，張冀抬頭伸手，想抓住他的衣擺，但見他腳步遠去，終究未敢，肩膀頹下，重新跪趴在了寒風中。
內室里溫暖如春，大奶奶陶氏正在和丫頭理衣服，幾件華貴的裘氅在炕上攤得滿滿當當。
見到朱成錩進去，陶氏忙站起來，笑道：“大爺回來了。”
朱成錩往炕上瞥了一眼，沒接她的話，只是問：“我叫你給小九那邊添些東西，把他打扮得像個樣子，別出去縮手縮腳的，你給他添了什麼？”
陶氏有些莫名，唇邊原來含著的笑意消去，道：“大爺這是什麼了？大爺的話，妾身自然是聽了照辦的，趕著年前就給他添置上了，如今他身上穿的戴的，都是新簇簇的。可是他同大爺抱怨了？”