她詞句簡潔，但已足夠錢太后明白，身為女子的艱難，錢太后又怎會不清楚？如她父母雙全，卻仍是糊裡糊塗地走到了這個境地，往回想去，竟沒有哪件事能由她做主，愛恨痴嗔，皆受造化擺弄。
錢太后出了會神，方再度開口：“那後來呢？你欺君科考也是因此？”
“不。”展見星道，“這是臣自己的願望。臣體會到了男兒的自由不受拘束，不願再做回女子了。”
說到這個她很坦蕩，從她跪下起，就已置生死與度外，又何懼抒一二胸臆。
“……”
錢太后恍惚了一下，這副語聲，這身膽氣，哪裡有絲毫女子之態？
“——你倒是說到做到。”錢太后嘲諷一笑，也不知是笑別人，還是自嘲，“那現在又何必揭出來？木誠已死，你安全了。”
提到木誠的死，錢太后的口氣里終於透出一點痛快，一個閹豎借著把柄拿捏得她這麼久動彈不得，她焉得不恨。
“娘娘，木誠雖死，他進過的讒言卻沒有跟著消逝，仍存在皇上心中，將皇上困住。此事有臣的責任，臣不能不做這個解鈴人。”
頓了下，展見星又懇切地道，“從此以後，娘娘與皇上之間的心結也可以解了，娘娘不必再為此憂煩。”
她是想安慰錢太后的意思，但錢太后並不領情，臉色沒有絲毫迴轉，眼神還更冷了點，道：“我已經憂煩了這麼久，也不過如此罷了，我倒寧願——”
她微微一咬牙，一句不甘話語直衝出來：“寧願你不要告訴我！”
她寧願承受朱英榕的猜忌和疏遠，寧願不知道這個真相，寧願被欺騙到底，因為深宮無邊寂寥里，這是，她唯一瑰麗的夢啊。
現在，夢碎了。
……
展見星怔住。漸漸地，她的眼圈也有點發紅起來。
她跪在乾清宮外的時候沒有動搖，向錢太后坦白的時候也沒有動容，但這一刻，她有點忍耐不住。
她與錢太后其實沒有過什麼親密交集，曾經隔著千山萬水，後來又隔著重重宮牆，所有一切，只在錢太后的想像里不斷加深，她是如此沉醉，又是如此，別無選擇。
如果錢太后能像尋常姑娘一樣嫁個殷實人家，此後夫妻和滿，兒女成行，早已過上自己的家常日子，又何需將記憶中的少年翻找出來填補心中空虛。
展見星自己科舉，為官，拒絕世上最真摯的情意，到今日殉道，每一樣皆出自她本心，她與錢太后相比，已算是最大程度地把握住了自己的命運，但她心底就沒有過痛苦和疑惑嗎？
——為什麼？！
每一個男人都天經地義可以走的路，她要犧牲，要偽裝，要冒著性命之危，像個亡命徒，在刀尖上踮足。
沒有任何一本所謂的聖賢書可以給她解釋，她比男人究竟差了什麼，天生苦樂，要由他人。
只因為她是女子嗎？