沒一會兒，宏一抱著包子進來了。還把錢袋特地放在陸時秋面前。
「我剛剛給了二掌柜三個。他待在下面吃。」
陸時秋點了下頭，「那你快吃。等人來了，你吃著包子不好回話。」
宏一點頭，抓著肉包子，吭哧吭哧吃個不停。
陸時秋把錢袋系在他腰間，「男子漢怎麼能連錢都沒有呢。要是人家姑娘也來了，想讓你到外面逛逛，你是不是還要人家女方付錢啊？你丟不丟人。」
宏一心裡很贊同，可這話跟他說沒用啊。他娘不給他錢，他能怎麼辦。
就在這時，門被人推開。
走進來一個中年漢子。年紀約三十來歲，面紅，長須，小眼睛閃爍著精光，一看就是生意人。
二掌柜緊隨其後，給雙方介紹。
「這是段家布莊的掌柜，段有光。」
陸時秋沒想到這人居然是段家布莊的。
「這位是陸秀才，他侄子陸宏一。」
雙方見禮，段掌柜對陸時秋很是敬重，「我聽二掌柜說陸秀才去年剛參加科舉就考中秀才。前途無量啊。」
陸時秋擺擺手，一臉謙虛，「段掌柜太客氣了。我雖是去年才參加科舉，卻是從小就啟蒙。三十多才中秀才，實在慚愧啊。」
宏一瞄了一眼三叔，不明白三叔為什麼要貶低自己。
不過他安安靜靜坐在一邊，什麼話都沒說。
段掌柜聽他這麼說，笑容變淡了一些，卻很快回過神來，換上商業假笑，「陸秀才太謙虛了。也不知令侄年方幾何？」
「今年十六了。」
段掌柜捋了捋鬍子，問了宏一家境。
宏一據實以答，這沒什麼丟人的。段掌柜再問一遍，也只是擔心二掌柜糊弄他。
陸時秋作為男方不好當面問女方問題，只能靜靜聽著。
突然，段掌柜話峰一轉，「若是我把小女許給你，不知你們家能出多少彩禮？」
二掌柜一怔，一般來說，不應該先說自己能陪嫁多少，而後再反問對方，這樣才不會顯得失禮。就算不想吃虧，也該讓他這個媒人幫忙打聽才對。
怎麼第一次見面，段掌柜就堂而皇之開口問了呢，他微微擰眉。
宏一不知道該如何回答這個問題，陸時秋代為回答，「彩禮和聘禮加起來二百兩左右。」
段掌柜笑容微微淺了一點，他敲了敲桌面，執拗道，「彩禮多少？」
還不待陸時秋回答，就在這時，樓下傳來吵雜的叫嚷聲，「人呢？你們飯館打開門做生意，怎麼連人都沒有呢？」
二掌柜立刻向兩人告罪，推開雅間門匆匆下樓。
面前這人，二掌柜也認識，趕緊上前見禮，「原來是段童生。真是失禮。飯館過年放假，初八正式恢復營業。請段童生見諒。」
段清鴻腳踩在椅子上，神色有些不悅，「你說你們飯館不營業，開門幹什麼呀？」
二掌柜趕緊賠禮，「真是抱歉。在下只是打開門接待兩位朋友。」
「段賢弟，大過年的，你不待在家，怎麼跑這兒來了？」陸時秋站在樓道口，驚訝地看著下面。