她牽著馬，穿過城門，站在城門口的空地上，看到百十來步之外的那條人來人往的巷子。還是她記憶里的老樣子。
她看到茶鋪的幌子高高的挑在旗杆上，小夥計正站在外面攬客，對面是蔡婆的布攤子，只是沒看到她老人家。
練月牽著馬走過去，茶鋪的小夥計乍一下沒認出來，等認出來後，就發出一聲驚訝，接著笑了起來，露出有些泛黃的牙齒。那種顏色很像茶漬的顏色，大約是喝茶喝的了。小夥計說沒想到還能見到活人，大家都以為她死了呢。一問原因才知道這一切都要拜蔡婆所賜，因為蔡婆把她在巷子裡被人圍堵的事情大肆宣揚了一下，導致大家都以為她遭遇了不測。
小夥計又問練月，你男人呢，怎麼沒跟你一塊回來？練月被問的一頭霧水。
小夥計說她消失的這半年裡，有個叫衛莊的男人推著她的木雕車在這賣過一段時間的木雕。前一段時間忽然不見了，蔡婆說是找你去了，還要她幫忙看院子，這事傳來之後，大家都覺得他痴心一片。
練月心中一動，說他被別的事絆住了，耽擱了一些行程，過幾日就回來了，又問小夥計看見蔡大娘沒，小夥計說蔡大娘這會兒估計在她的院子裡，因為剛才他們正聊天呢，老人家突然想起很久沒給練月院子裡的黃瓜和葫蘆澆水了。
練月辭別小夥計，牽著馬，拐進清水巷，到了自己的院子前。
院子的門開著，她牽馬進去後，四下掃了一圈，在掃到東邊時，愣住了。
院子的東邊和北邊原是空地，北邊種了菜，東邊一直空著，現在那裡卻是一間房，還帶檐廊，看上去像一間廂房。
蔡婆就在北邊的菜地里。菜地旁有口井，老人家正彎腰在井邊往上提水。練月扔了馬韁，慌忙過去搭手。
蔡婆見到她回來了，一臉的驚喜，忙拉著她上上下下的看了一圈，說瘦了。
練月問她老人家好，老人家笑呵呵的答好著呢，又問她這半年在哪，怎麼這麼久才回來。練月覺得實際情況太複雜，怕嚇著她老人家，就隨便編了個事況。
蔡婆笑眯眯的問她，小衛呢，怎麼沒見到他？練月就把回小夥計的話，回了她老人家。
蔡婆甚是欣慰，說小衛是個忠厚老實的好男人，她消失的這半年，小衛一直守著這座空院子，她老人家想給他說親，都被拒絕了，痴情的很。不僅如此，還替她將這院子買了下來，精心照料，說要等她回來。前些日子，他說有她的消息了，要她老人家幫忙看院子，等她回來。她老人家原以為這事不靠譜，沒想到竟然是真的，這才過了一個多月，她就回來了。一定要她好好對人家。
練月想，這衛莊也挺會收買人心的，這才半年，弄得左鄰右舍都是他的人了。
練月院子裡的鎖全都換了新的，她沒鑰匙，進不去，於是問蔡婆，小衛走時有沒有留鑰匙給她。