郗歸面露笑意：「壯士既然喜歡，那便收下它吧。」
劉堅先是一喜，隨即便堅決推拒道：「無功不受祿，在下食郎君糧米，卻不能有所效勞，本已愧疚非常，如何還能再收女郎的奇兵？」
郗歸併沒有聽他的，而是示意南燭重新將匕首交給劉堅：「放心吧，以後有你效勞的時候。再說了，這匕首雖好，可我若說，我能造出比這更好的精鋼呢？」
劉堅下意識地反駁道：「女郎莫要拿在下尋開心。」
「是不是尋開心，等造出來，壯士不就知道了嗎？」郗歸為劉堅畫出了一張大餅，「想想看，如果將士們能用上比這更好的兵器，那將是怎樣的場景？有這樣的兵器，何愁不能建功立業呢？」
劉堅心中雖然還有疑慮，卻仍舊難以避免地被建功立業這四個字打動了。
「再說了，兵器雖好，若不能遇到勇士，也只能明珠暗投。就如同勇武之士，若無晉身之途，就只能白白蹉跎時光。」郗歸由兵器轉到劉堅等人的處境，「江左缺兵少將，下游諸鎮，只有祖父留下的北府後人還可一戰。因此，諸位必定會有上戰場的機會。」
郗歸看了眼劉堅的神色，鄭重地說道，「而我要做的，就是為你們謀個好前程，不教你們白白做了那些世家子弟的墊腳石。」
劉堅等人，雖有作戰的能力，卻並非世家出身。
如果他們無依無靠地投了軍，不但自己要受世家的蔑視，就連軍功也會被奪走，白白成為世家子弟晉升的籌碼。
要是不想拿性命為旁人做嫁衣裳，便須尋一個說得上話的靠山。
因此，郗歸併不對劉堅隱瞞他們的價值。畢竟，這價值靠著他們自己，並不能發揮出效力。
劉堅也意識到了這一點，他屈膝跪拜，正色答道：「在下劉堅，攜北府舊部兩萬餘人，願竭股肱之力，為女郎效死輸忠！」
第24章 收服
「效死輸忠？」
郗歸被這句話戳中了心思，她一邊對南星使了個眼色，一邊迅速說道：「壯士快快請起。」
南星上前扶了劉堅起身，請他入座。
郗歸頷首示意，暗地裡在袖中轉了轉玉鐲。
無論劉堅心裡的真實想法是什麼，此時此刻，初次見面的郗歸要的就是這樣一個堅決的表態。
至於以後，只要有足夠多的利益，這些北府舊人自然會真地「效死輸忠」。
這麼想著，郗歸開口說道：「昔年祖父渡江而來，身上烙的，不僅有高平郗氏的令名，還有流民帥的身份。我高平郗氏，與諸位壯士，實在是世代的情誼。家伯父於京口多年經營，雖然沒有太大的功績，卻也從不魚肉百姓。至於先兄，他一生唯以北伐中原、收復二京為念，想著如若走通了荊州的路子，諸位便可如桓大司馬一般，自荊州北伐胡虜，從而建功立業，光宗耀祖。只是沒想到，最後卻出了這樣的事情。」