事實上，此時此刻，壽春的情況還沒有後方想像的那麼嚴峻。
硤石畢竟是處易守難攻的要隘，劉堅久經沙場，面對遠道而來一身疲色的北秦軍隊，倒是有幾分把握。
一場酣暢淋漓的對戰之後，北府軍首戰告捷，大大鼓舞了將士們的軍心士氣，也挫了挫北秦軍隊的銳氣。
收拾戰場的時候，許方頗為感慨地說道：「女郎千叮嚀萬囑咐，讓我們務必不要輕敵，可今日這些北秦軍隊，看起來也並無什麼特別之處，甚至還不如咱們在江北遇到的那些騎兵。真要說起來，也就是這次人多。可硤山口這樣的地形，一時半會地，他們人多也沒有用啊。」
劉堅面色凝重地搖了搖頭：「北秦舉全國之力南侵，絕不可能只是如今展現出來的這般水平。要麼是他們遠道而來兵疲馬弱，要麼是苻華只是帶著那些強征而來的士兵虛晃一槍，只怕主力並不在此處。」
「啊？」許方變了臉色，「可是壽春如此要緊，他們不來這裡，還會去哪裡呢？」
「荊州。」劉堅沉吟著說道，「或是洛澗。我等固守壽陽，為的便是扼制淮肥這個要隘。可桓氏退守江南，秦虜若是進攻荊州，便可從水陸兩道出發，與巴蜀水師匯合，或是自西向東，進入豫州地界，牽制能夠支援壽春的豫州守軍。」
「那若是洛澗呢？」許方心里有些發毛，畢竟，誰都清楚，洛澗位於壽春東部，自京口出發的大軍若要趕來支援，必定要自洛澗渡河。一旦秦虜占領洛澗，援軍無法趕到，那壽春便真要陷入絕境了。」
劉堅看著許方的神情，知曉他已明白接下來的艱難：「桓氏在荊州被牽制，北府軍最多西進到壽春，如此一來，單憑豫州守軍的能力，勢必無法保住項城。一旦北秦軍隊占領項城，便可沿著水陸直達淮河。淮水貫通東西，與不少河流相連，秦虜無論從哪裡渡河，都可以在我們的東西兩方，阻攔來自豫州與徐州的援軍和糧草。而我們，加上壽春原本的守軍，只有區區三萬六千人。」
許方緊緊攥住了拳頭，聽到劉堅沉聲問道：「如此，你還覺得這一仗勝得輕易嗎？」
「據說上午秦軍入城之時，火勢連綿而起，燒了城中的一個倉庫。」許方聽了劉堅這番分析，愈發覺得情勢危急，「將軍，我們若真被圍在此處，只怕連糧草都支持不了幾日。」
「是嗎？」劉堅舔了舔嘴唇，露出一個志在必得的笑容，「我們沒有糧草，那些秦虜不是有嗎？既到了我的地界上，那就便是我的東西了。相比起守城，咱們北府軍還是更擅長游擊。去，揀選人馬，趁著秦軍主力還沒有壽春，先搶他一波再說！如此，也算是不辜負女郎主動出擊的計劃，稱了我這前鋒都督的名頭！」
當天夜裡，郗途在壽春城中，接到了一壞一好兩個消息。
壞消息是：北秦慕容追率五萬大軍，沿溳水而下，在鄖城展開大戰。
桓元被慕容追拖住腳步，無法像原計劃那樣向東出兵，主動進攻北秦軍隊，防止其強渡淮水，自決水南下東進。