他臨終之前，耿耿於懷的只有兩件事——一個是因為謝瑾阻攔而未能等到的九錫之禮，另一個便是曾近在眼前但終究未能收復的長安。
人在意氣風發的時候，總以為往後還會有無數的機會，可事實卻往往並非如此。
對於普通人而言，一剎那間的動搖，一次猶豫搖擺的放棄，常常便意味著一輩子的錯過。
桓元曾親眼看到，自己的父親出於種種顧慮，放棄了近在咫尺的長安，放棄了唾手可得的帝位，可卻始終無法在心中真正放下，最後只能鬱郁終日，抱憾而終。
桓元知道，父親這麼做，無非是為了所謂的穩妥，為了往後千百年有個乾淨的身後名。
可司馬氏江山的穩妥，與他一個姓桓的有何關係？
他退了這一步，難道史書就不會將他視為亂臣賊子了嗎？
不會的。
只有勝利者，才有書寫歷史的權力。
真正皇權在握之人，又何必懼怕刀筆吏的陰謀？
桓元嗤笑一聲，策馬入城，於紛飛的大雪之中，觀察這座古老的城池。
在他的想像中，這座代表了前漢輝煌與中朝歷史的城池，應當如王朝般巍峨恢宏。
可事實卻並非如此。
鵝毛般的大雪遮掩了血跡與髒污，可卻無法遮蓋這座城的破舊與蕭條。
桓元從小就夢想著一個金碧輝煌的長安，一個古樸厚重、承載了漢人千年歷史的長安。
可當他真正踏入長安，才發現它並沒有想像中的瑰麗與盛大。
它繁華又破敗，簡潔又狡詐，每一條街巷都充滿了矛盾的元素，但無論如何，都沒有班孟堅《兩都賦》中那種「體象乎天地，經緯乎陰陽」的宏偉。
或許這就是戰爭帶來的冷酷代價——戰亂不僅奪去了無數百姓的性命，也摧毀了長安城全盛的生命力。
在這個亂世，一切都是折衷的。
好的壞的摻雜在一起，就連勝利都顯得沒有那麼炫目。
「不過沒關係，我終究還是到了長安。」桓元這樣想道。
他雖然有些失望，但還是頗為自豪——他完成了父親乃至江左無數人物都未能做到的成就，成為了江左立國以來，唯一一個收復長安的漢人。
「舉頭見日，不見長安」，那是屬於元帝的遺憾，不是他的。
如今，日光與長安，都在他的腳下。
桓元開懷長笑：「有這樣的功勞在，誰又能再用北府軍的戰功，來抹殺我的成就？」
太昌九年的新年就這樣到來了。