郗歸沉吟著，而宋和還在繼續陳說他的理由：「女郎，我知道您欣賞顧信對於法家的推崇，只是不忍心見他這樣一個人才，因激進手段而飽受非議，所以才選擇了更加保守的方式，讓他主理教化之事，培養出更多崇法尚德的人才。」
「可我並不怕這些啊。」他自嘲地說道，「反正在世人眼中，我本就是一個小人，不是正適合做這些嚴刑峻法之事嗎？」
郗歸沒有說話。
聖人有云：「道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。」
可亂世之中，哪有那麼容易實現「有恥且格」的願景？
若能實現「免而無恥」，就已然是了不得的成就了。
然而，漢初休養生息，推行黃老之術，武帝又罷黜百家、獨尊儒術，此後縱然上層陰行「外儒內法」之事，可明面上到底是不提倡法家的。
更何況，數十年來，江左談玄論道，更是鄙薄法家之言。
若想在這樣的世道下，以嚴刑峻法達到政治清明，實在是太難了。
這也是郗歸先前為何要讓顧信首先致力於培養人才的原因所在。
可宋和卻說，他甘作一把這樣的刀，以嚴刑峻法滅亂法之狀。
「你知道自己在做什麼嗎？」郗歸問他。
宋和笑道：「女郎，我當然知道。我若想有退路，自然能綁了慶陽公主，拿著證據請您處置，可我卻沒有那麼做。非但如此，我還可以給您一份認罪書，寫明是我自作主張，殺了陰謀背叛的慶陽公主。」
他從袖袋中拿出一個早已準備好的信封，再次呈給郗歸：「有此物在，您還不能安心嗎？」
「女郎，您放心，我想要的很簡單。明眼人都看得出來，北府軍的未來一片光明，我既不能擁有美名，那便作一個嚴守法令的酷吏，用刑罰來維持您想像中的清明局面，這難道不好嗎？」
「一個王朝，總要有主理訟獄之事的官員。顧信名聲太好，不該被這樣的事毀了前途。像我這樣一身污名、沒有姻親、只有野心的人，不是正正合適嗎？」
坦白講，從前還在郗岑門下時，宋和就嫉妒顧信。
誠然顧信並未做錯什麼，可他那樣的出身，那樣的前途，本就令宋和感到不公。
更何況，顧信還單純得如同稚子一般，異想天開地想要改變這個渾濁的世道，恢復想像中的清明。
對於宋和而言，這一路太過艱難，從來都只有和光同塵、與時舒捲、同流合污這一種選擇，可顧信卻那樣天真——他怎麼可以那樣天真，他憑什麼能夠那樣天真？
宋和知道，郗岑欣賞顧信的理想，郗歸也同樣看重，他們是同樣有高遠理想的人，只有自己不是。
可那又如何呢？
這條路，終究還是他比顧信要適合。
郗歸說，她要好好想一想，在什麼時候、以什麼形式建立新的執法司。
宋和伏首告退。