他看著那些首鼠兩端的關中大族, 知道他們生了動搖之意。
可事到如今，豈是他們想退便能退的？
桓氏親兵著甲執戈，帶著自戰場上鍛造出的殺氣，提醒著在場所有人，桓元並非一個可以輕易得罪的君王。
這是桓楚成立以來, 第一次舉辦盛大的閱兵儀式, 而其靈感，還是來自北府軍於南北大戰後舉辦的表彰典禮。
桓元身著袞服, 高坐看台之上，滿意地掃過朝臣們因肅殺之氣而愈發嚴肅的臉色，良久，才面色沉沉地開口說道：「朕既以長安為都城，自然要紮根於此，以求後圖。洞庭以西，原就鞭長莫及，即便苦苦據守，亦不過白白耗費人力物力罷了。」
荊江二州土地肥沃，物產豐饒，桓氏軍隊若能守住，絕對能夠自給自足，不至於落到桓元所謂「白白耗費人力物力」的地步。
可桓元喜怒不定，手段又頗為陰狠。
前些日子，關中大姓趙家的小公子趙秀直言不諱，指斥桓元親信肖暉縱馬鬧市、傷及無辜，沒想到竟被桓元認為是故意生事，藉機為難桓氏舊人，最後被重重打了二十棍，於大庭廣眾之下丟盡了面子，至今仍在家裡趴著養傷。
是以朝臣們聽了桓元這番話，雖說心思各異，不見得真的相信，可卻絲毫沒有表現出來，以免無端觸怒了這個混不吝的皇帝。
對於這些大臣的心思，桓元並非不知，可既然暴力能讓他們聽話，那何樂而不為呢？
郗歸之所以能在江左說一不二，靠的不正是威名赫赫的北府軍嗎？
真要論起來，如今的關中之地，又有誰能和他手中的襄陽軍一較高下呢？
雖說如此，但桓元知道，自己還是要與這些大臣維持表面上的和平，不能一昧只用武力。
想到這裡，他不急不緩地說道：「江州雖丟了，可我等還有半個荊州，更有巴蜀的廣袤土地。昔年天下三分，蜀國所據之地，遠不如如今的大楚多，還不是堅持了兩代君王？」
他緩緩掃過群臣：「大楚有如此國土，如此強兵，更有諸位賢臣，何愁不能雄踞一方呢？」
深色的軍旗在寒風中獵獵作響，寒風颳得人面頰生疼，群臣活動早已僵硬的面部肌肉，一個個高呼萬歲，可心中究竟如何作想，便只有他們自己知道了。
對於桓元在關中的肆意妄為，郗歸併非全然不知。
她知道桓元是因有襄陽兵作倚仗，所以才如此不知收斂。
可他只看到了郗歸有北府軍作底氣，卻沒有真正意識到，她靠的不僅僅是北府軍的武力，更有軍心民心。
郗歸嘆息著說道：「『民心向背』這四個字，看來桓元是永遠都學不會了。」