「阿復，我沒有錯，我沒有錯！」桓元雙目圓瞪，喃喃說道，「江左本該是我的江左，郗歸根本不該執掌北府軍，是郗岑陰魂不散，從中作梗，報復於我，才令我到了這番地步，不是我的錯啊！」
「我是大楚的皇帝，我是皇帝啊！」
桓元的聲音越來越低，只喃喃重複著一句句「天要亡我」。
趙復急得落淚，博古架實在太重，他怎麼都抬不起來，眼見火勢越來越大，乾脆放棄努力，緊緊抓住了桓元的手：「主公，兄弟們已經在救火了，你堅持一下，留得青山在，不怕沒柴燒，咱們還有襄陽，還有荊州啊！」
「襄陽……荊州……」桓元扯出一個難看的笑容，「阿復，不要管我了，你回去吧，帶著兄弟們，回襄陽，回荊州，做個普通人……至於我，我雖敗死，卻也是大楚的開國皇帝，這一輩子，也算是……青史……留名了……」
「不！主公！你再堅持一下，再堅持一下啊！」
火不斷燒著，宮殿內越來越嗆，趙復明知堅持也是徒勞，卻還是無法看著桓元死在自己面前，只能一遍遍祈求他不要閉上眼睛。
直到桓元的腦袋無力地偏向一邊，趙復握在掌心的那隻手也變得無力，他才不得不接受桓元已死的事實。
「不！」悲戚的吼聲穿越烈火，傳到了宮殿之外，隨之而起的隆隆雷聲，仿佛也像是應和他的悲痛似的。
太昌十年七月十六，桓楚國主桓元自·焚於長安。
親信趙復救之，不可，死之。
未幾，長安大雨滂沱，徹夜不休。
第204章 西域
長安的失守與桓元的自盡, 令桓楚徹底陷入了無可逆轉的頹勢之中。
北府軍只用了三個月的時間，便收復了所有被桓楚割據的國土。
江左的疆域一時擴充到了前所未有的地步，處處皆是一副欣欣向榮、革舊鼎新的好景象。
新收復的各州均在加緊開展丈量土地、劃分田畝的工作，新年到來之前, 所有村縣都已報上了新的三長名冊, 溫述持續在中原和關中地區推行新政, 郗如與南燭則基本完成了兗、青二州的工作，由南燭回建康復命。
宋和成立了專班隊伍, 從江左原有諸州開始, 帶著北府軍的帶刀護衛, 逐個巡視新政推行結果，凡有欺上瞞下、以權謀私者，均審問記檔, 當場撤職, 等候處置。
徐州府學的第一批學子已然畢業, 顧信帶著府學中的教習與博士，綜合考慮學子們的學習成績與實習表現, 擬出了一份去向名單。
需要審定的名單很快就被呈給了郗歸, 郗歸翻閱之時, 發現儘管府學並不以門第分別人才，可成績優異的學子中，仍以世族子弟為主。