「對啊！」胡德一拍膝蓋，疑惑著：「吳之璃怎麼會在那裡呢？」又看向那小乞丐，惡狠狠剜了他一眼，面露兇相：「你說實話，這些話是誰告訴你的？」
小乞丐被他這張臉嚇得惶懼，連連搖頭：「我不知道！我不知道！」
胡德身側那衙役威脅他道：「小孩兒，你說出來我們就放你走，你要是不說，州衙里的刑具可不會看在你是小孩子的份上就對你手下留情。」
小乞丐聞見刑具二字便渾身戰慄顫抖，聲若篩糠般道：「昨晚……昨晚有……有三個大人來找我，讓我把……把這些話告訴一個……小娘子……」
胡德一聽就急問道：「三個大人？是不是都穿著草鞋粗布衣，身上還有魚腥味的？」
小乞丐搖頭又點頭，語無倫次道：「魚腥味……有……草鞋……粗布衣……有……沒……有有……」
胡德死死抓住他的肩，厲聲質問：「那你有沒有把這些話告訴那個小娘子？」
「我……我……」小乞丐被嚇尿了，驚悚之時，餘光瞥見身後的吳之筱，拔腿就往她身後跑，道：「我……我告訴了！」
吳之筱冷瞥胡德一眼，道：「胡知州，我阿姊與你有何仇怨，你要對她下此毒手？！！」
胡德急慌慌地上前解釋：「是浪里紅，是他們要嫁禍給我！吳之璃不是我劫擄的！不是我！」
「我管你浪里紅浪裏白浪里黑的！我只要我阿姊和墜珠平安回來，否則……就別怪我不顧同僚之誼，在官家面前彈劾你劫擄我阿姊和治州不力兩重罪了！」
吳之筱撂下這句話便走，不管胡德在身後如何替他自己辯解，她全當一陣刮過耳邊的風。
「浪里紅那群人到底想幹什麼？」
胡德趕緊招來小轎，命人抬轎到那處蔭蔽的破舊宅院去。他懷疑浪里紅那群人想要趁他在任滿之前狠狠敲他一筆，讓他把之前收的孝敬錢吐出來一些給他們。
這群人好歹毒的心思。
任期將滿出了這麼一樁事，不知是不是流年不利，不行，他明日得趕緊去拜拜神佛，再算一卦。
他下了轎，進了破舊宅院，半晌，又灰頭土臉怒氣沖沖地走了出來，道：「回州衙！」
浪里紅這群人簡直就是反了天了！
瓜州州衙與浪里紅那群人鷸蚌相爭倒也算得上一齣好戲。
今日瓜州州衙的人要拿辦碼頭上那幾個假扮漁民的人，明日浪里紅便扯出一頁胡德收受賄賂的帳單散發到街巷各處。後日瓜州州衙就要查辦上個月浪里紅劫擄往來船客的事，次日浪里紅便扯出胡德耗費巨資置辦外宅，強搶民女的事……
一日更比一日精彩紛呈，吳之筱都不願打道回府了，只想坐在客棧里聽曲看戲。
最後到底是瓜州州衙更勝一籌，還是浪里紅魔高一尺，未有定論。不過三日，官家就已派了江南道監察御史親臨瓜州督查瓜州這樁官匪勾結的案子。
三日，這個時間也太快了些，快得讓人懷疑這江南道監察御史是不是一直蹲在瓜州隔壁，一聽見打架聲就立刻騎馬狂奔趕來的。
江南道監察御史到瓜州時，吳之璃和墜珠也平平安安地回到了客棧。至於是誰將阿姊和墜珠劫走，又是誰將阿姊和墜珠給送了回來的，並沒有那麼重要。
這件事從頭到尾便是一個局，這位設局之人便是將阿姊和墜珠劫走的幕後之手。也不知這個局走到如今這地步，合不合那位幕後之手的意？