「皇上信他嗎？」儀妃問。
建元帝知道她指的是誰，只說：「不論信不信朕都得保他，保他便是保你。」
儀妃看著建元帝的臉。
她入宮那年建元帝剛登基，正值盛年，如今十餘年過去，建元帝臉上除了皺紋還有深重的病態，這位帝王才四十多歲，身體已走向了末年。
相伴十餘載，他們之間從未言愛，但她十來年盛寵不衰，建元帝對她是極好的。
建元帝看著她明媚依舊的臉，還有紅了的眼眶，手上握緊，「朕的一生，太短了。」
「胡說。」沈明儀說：「太醫不是說了麼，切勿太過操心。」
建元帝搖頭，「為了避免兄弟相爭，朕承了先帝留下的口諭，遲遲不立太子，可你看看他們，朕一病，一個個的都坐不住了。」
儀妃道：「有人為了權勢丟了良心，也有人視權勢如浮雲，權勢於讓塵而言，是枷鎖。」
若不是為了沈家，沈讓塵不會回來。
建元帝病篤意味著新舊權的更迭，儀妃無所出，建元帝一旦駕崩，沈家必遭傾軋，沈家需要一根梁撐起來，沈讓塵便是那根梁。
建元帝未置可否，「朕在這個位置坐了十三年，朕有朕的難處。」
他自認不是昏君，他難道不想整頓朝綱肅清朝野嗎？
只是坐上這個位置越久，越明白身為帝王的難處，明知有的人滿手贓污，卻不得不留。
這世上有黑即有白，有人去做乾淨的事，但髒事也得有人去做，這便是帝王的制衡之術。
……
案子移交，幾日下來，三司也苦不堪言。
好多天都沒審出個結果，學子也慌了，更是篤信了官官相護，成批跪於宮門外，要求徹查科舉舞弊。
余錦安和楚明霽停職待查，期間都察院喊余錦安過去問話，路上被學子掀了轎子，頭都摔破了，還是巡檢司的人攔了下來，否則指不定鬧出什麼事。
很顯然學子之中有人在挑唆，想要推進案子進度。
雙方膠著，正一籌莫展時，澹風帶回了好消息。
當初給楚明霽送帖子的那名冒充游遠小廝的人找到了，人就關在皇上賞給沈讓塵的府邸。
那宅子是從前的郡王府，後來那一脈沒落了，宅子荒廢了好些年，到沈讓塵手中後單是修葺就花了不少銀子。
這裡唯一的好處就是離楚府近，楚明霽被停職待查，等閒出不了府，卻可越牆而過。
「人就在裡面。」澹風推開門。
沈讓塵跨入房中，見角落裡縮著個人，手腳都被捆住。
見人進來，那人嘴裡發出嗚嗚嗚的聲音，像是有話要說。
澹風走近，抬起那人的下巴，「楚大人看看，可是此人？」