原因無他，即便當初沈家再無餘力支援，可朝廷已然調配糧草，若是早來一日，紘城何至於此？紘城將士何至於此？
往深里說，紘城就在范家側畔，為何范家寧可陳兵守住自家的防線，也不願意出兵支援？
可孟忻知道，以他的身份和能力，絕無可能與范家抗衡，便只能就糧草一事提出異議。
此話一出，無疑是在朝堂上砸下一記響雷。
可朝中諸位大臣卻以糧草調運本無差錯，一切皆因瓦剌人起兵太快、沈家出兵不力，以至於戰事迅速蔓延之禍。
孟忻尚且有些不服氣，可朝中卻敲了定鼓，僅略微貶謫了運糧官，此事便過去了。
而那位被貶謫的運糧官，不過三年後，便又被起復另用。
那位運糧官，便是胡瑞。
也是從這事以後，曾經年少相識的兩人，徹底形同陌路。
此番胡瑞終於伏法，皇帝卻遲遲不治罪，孟忻當即便想到了十六年前的這件舊事，急急進宮去。
出宮後，當夜孟忻便去見了胡瑞。
大理寺詔獄陰濕苦寒，胡瑞頭發散亂，一身血污的囚衣，脖子上銬著枷鎖，縮在角落裡。
見來人，他顫巍巍地抬了下糊著血痂的腫脹眼皮，一眼不發。
此時的他，還不如街頭的乞丐，再也不見從前在兩淮鹽道呼風喚雨的風光模樣。
孟忻緩緩在他面前蹲下，語氣平淡。
「十六年前，我便想問你這句話。」
「那批糧草，究竟為何遲遲不到？」
胡瑞垂著頭，一言不發。他的呼吸幾近於無，像是垂死的模樣。
許久後，他才低低喘了一聲，艱難地仰起頭，皸裂的嘴唇咧開一個嘲諷的笑，嘴裡全是血沫。
孟忻瞧見他嘴裡已經不剩幾顆牙了。這是大理寺的手段，拔了數顆牙，以防犯人咬舌自盡。
昏暗的火光下，他那雙凸起的眼睛亮得可怖。
「孟忻，我最討厭的便是你這副自詡良臣忠臣的模樣。」
「呸，噁心。」
話從空洞的嘴裡漏出來，只剩下低低的氣音。
孟忻看著這位昔日好友，神色不動如山，平靜道：
「胡品之的刑期已定，就在五日後。沒想到，都到了這般田地，竟還是讓你白髮人送黑髮人了。」
胡瑞臉上的笑僵住了。
孟忻面不改色，繼續說道：「走到這一步，是他們先一步放棄了你。都死到臨頭了，何必替他們遮掩呢？」
胡瑞的木枷下的胸膛劇烈起伏了兩下，脖子上隱隱露出青筋。