得了准信，雲姨娘才牽著孩子往陸持的聽松院走去。
一行人早早地在正廳里等著。
坐在下首的是就是現在的伯恩王妃郝氏，生得極為美艷，可卻穿了一身暗色的衣裙，顯得人有些老態。她年輕時也是愛俏的，房裡的花樣也多，最後勾得伯恩王抬她為正妃。從此就端著個正妃的架子，活活將自己折騰成老古板。
她因伯恩王對雲姨娘的偏愛，心裡都是恨毒了的。現在的雲姨娘的外甥女要給病秧子沖喜，想到陸持去了，老太太逼著雲姨娘把沈棠交出來陪葬的場景，心裡說不出的暢快。
笑容裡帶了幾分幸災樂禍，不怕事地挑撥著，「瞧瞧這孩子長得多水靈，這身衣裳也襯人。」
老太太抬頭掃了一眼，頓時有些不悅。她的孫兒現在都病成這樣，你穿得喜慶像是過年似的是幾個意思！心裡怒不可揭，若不是涵養還在，怕是當場就發火了。
雲姨娘平時一顆七竅玲瓏心的人，此刻也沒有眼色，溫婉地笑了笑，推了沈棠一把，「快叫老夫人。」
沈棠乍然被推出去，有幾分慌亂，差點踩著了長裙向前面栽去。穩定身形後，行了一個禮，「沈棠見過老夫人。」
老夫人眼中的不滿意更甚，要不是道士說持哥兒和她的八字最合，她就算是死都不會同意的。可這件事情卻是他們伯恩王府對這姑娘有愧疚，面上柔和幾分，「過來讓我瞧瞧。」
沈棠抬眼瞧她，見人頭髮灰白，臉上雖有倦容，目光依舊是睿智清明，顯得有幾分嚴厲。
手心裡攥著一把汗，她緩了緩神，走上前去才抬起頭。
「是個好孩子。」老太太粗略看了幾眼，只覺得這個小姑娘生得不錯，也沒有心思細想其他的，直接將一柄綠如意塞到孩子手裡。
聲線放軟了幾分，說著好話，「棠姐兒，現在持兒生病了，現在只有你能救他了。等會拿著這個綠如意，乖乖進去躺著休息一會，等明日再叫你小姨過來接你。」
不知道是不是屋子裡的地龍燒得太熱，沈棠覺得手裡的綠如意都在發燙。
她的視線轉移到右邊垂下的曼簾上，墨綠色的緞子上繡著白鶴青松，平靜悠遠的景象下掩蓋著看不見的黑暗。
想起小姨交代的話，沈棠沒來由地覺得緊張，喉嚨都是發澀的，僵硬地點了點頭。
第2章
沈棠是丫鬟領著進去的，厚重的帘子掀開，一股熱氣夾雜著濃重的藥味便鋪面而來，差點熏得人一個踉蹌。