不過縣令同夫人之間本就是利益的結合，談不上什麼感情，真正寵愛的是妾室梅姨娘。原本縣令夫人還能忍下去, 一個姨娘而已，是上不了台面東西, 權當是養了一口牲畜。
誰知道正月里梅姨娘生了一個小子，縣令大喜, 擺了七日的流水宴，並提出要將的孩子掛在夫人的名下。縣令夫人咬死了不同意，縣令只淡聲說：「這是我唯一的兒子, 夫人總不能讓我楊家斷子絕孫了吧。」
縣令同楊夫人之間孕有三女，聽聞此話，她幾乎要咬碎了一口牙。女本柔弱為母在則剛，況且楊夫人本就是剛烈的，豈能的容忍自己算計了一輩子的東西全留給一個庶子，當即就起了拆夥的心思。
她寫了信給自己的弟弟，讓他將柳家的生意同梁江關的聯繫斷了乾淨，準備反手就將楊縣令貪墨的證據交給世子爺。誰知道柳富深是個不爭氣的，將消息遞給楊縣令。楊縣令送了一杯毒酒，將夫妻兩這麼多年的情誼斷了乾淨，可他沒有想到的是，楊夫人早就將所有的帳目送了出去。
恰好關著葉生的人將葉生帶去關押葉家村眾人的地方，隨後的暗衛跟了上去。他們自詡見多識廣，可見到眼前一幕時，仍舊被震驚地說不出任何的話。
數千人就被關押在一個狹小沉悶的山洞裡，吃喝拉撒全在這個終日看不見一點兒陽光的地方。腐敗的屍臭味，滋生的尿騷味將這個不大的山洞堵得嚴嚴實實，他們卻恍然不覺，眼神空洞地盯著出口的地方，盼著有人能夠將他們帶出去瞧一眼。
孤寂、死亡和漫無邊際的毆打辱罵的陰影盤踞在每個人的頭頂上，他們像螻蟻般卑微地，在死亡的邊緣上渴求一點生的希望。
暗衛進來時，數千雙眼睛齊齊盯著他，沒有一點兒生氣。離著最近的是一個的約莫七八歲的孩童，皮膚黏在骨頭上面，削瘦的臉上眼睛大得出奇，問他：「你也是被抓進來的嗎？」
「不是，我是來帶你們出去的。」
整個山洞瞬間沉寂下來，隱約能夠聽見風呼嘯而過的聲音。
忽然聽見有個婦人哽噎著，微小的聲音便如冷水入了油鍋，瞬間在人群中炸裂開來。數千人哭紅了眼睛，相繼彎著腰開始匍匐在地磕著響頭，哭喊著。
「青天大老爺，救的都是命啊」、「好人一輩子都有好報」、「老天爺開了眼」……
他們用含糊不清的話，表達自己最誠摯的敬意與感謝，□□嘈雜卻讓一行刀尖上舔血的漢子紅了眼，想要將他們攙扶起來，卻沒有任何的用處。
一樁震驚京師的案子就此掀開一角，沒有人想到居然有官員膽大包天，做下如此駭人驚聞的事情。
皇帝震怒，連下三道急詔，命陸持主辦汾陽一案，嚴懲包括刺史在內的數名官員，擇日緝拿回京。而涉及此事且有包庇之嫌者，連降兩階，督察不嚴者，降職一階罰俸半年。
八皇子手下的人在中間得了不少好處，涉案官員不少，當即請令，「此中牽連甚廣，督察者雖有疏忽，但不及至此，願陛下三思。」