江憑闌今日剛學了宮中禮儀，知道眼下這情狀自己該退到皇甫弋南後邊去，於是步子一停，稍稍後撤幾步，謙恭低下頭。
神武帝恰在此時走到二人跟前，一把攥住皇甫弋南的手，一張臉霎時老淚縱橫，「弋南……你回來了？」他好像不敢相信似的緊緊盯著眼前人的眉眼，「你回來了……弋南？」
「兒臣見過父皇。」
皇甫弋南謙恭頷首，俯身就要行禮，卻被神武帝按住了手，「免了，免了，讓朕好好瞧瞧你。」
他笑了笑，回道：「那兒臣也好好瞧瞧父皇。」
江憑闌原本是要跟著皇甫弋南一道行禮的，他這邊一停，她也只得作罷，繼續垂頭站在後邊。她的頭垂著，眼睛卻悄悄在往上瞟，隨即心裡「呵呵」一笑。
好一出狀似深情的父子久別重逢戲碼，可誰能告訴她，為何神武帝的手按在皇甫弋南腕脈處要命的位置呢？
父子倆瞧來瞧去不嫌累，整個雍和殿裡的人也只得干站著眼巴巴望著他們。
良久後，神武帝才再度出聲，頗有些憂心地問：「十七年了，弋南，你的病都好全了嗎？」
皇甫弋南點頭，「承蒙父皇關心，多年來時時寄來書信探問。兒臣十七年來久居山林靜養，無時無刻不想著歸鄉，不想著面見父皇，如今病已好全，終能得償所願。」
「那便好，」神武帝囁嚅著重複，「那便好。」
「兒臣今日可有驚著父皇？」他笑了笑，「兒臣這病年前方才痊癒，想著年後不久便是父皇壽宴，若此時回宮，或可給您個驚喜。」
「確實驚著朕了，」神武帝語氣頗有些嗔怪，「不過朕這歡喜遠勝於驚。」
父子倆一來一去對答，滿堂皇子重臣神色各異，心裡想的卻都是一個樣。
怎麼回事，難道皇甫弋南當年真是去養病了？聽起來，陛下與他似乎常有書信往來，可為何這十七年來陛下又對這位皇子絕口不提，還在他走後將其生母喻妃遷入冷宮呢？
眾人滿腹疑問，江憑闌卻在暗贊皇甫弋南的心計。這對話看似簡單，實則內含深意。他將那莫須有的書信擺到明面上來，是為向有些人暗示，他雖離京十七年之久，卻從未真正遠離朝政，遠離皇室權利的中心。至於那驚喜之說，他一個看似無權無勢的皇子，能夠脫離神武帝的掌控，一路掩藏蹤跡歸京回朝，到得人在雍和殿宮門外時才被發現，其中深意自然不言而喻。
神武帝當然也聽出了話里的用意，但依照此刻情狀，皇甫弋南說是什麼便得是什麼，也由不得他否認。既然要演戲，總歸要順著演到底的。
皇甫弋南有備而來，父子交鋒第一回合，子勝。