沒有人知道下一次是何時，這裡的人，大多在等待中消磨了意志，曾經身懷絕技滿腔熱血，如今得過且過混混日子，反正書院沒什么正經課程，也不強迫學生做什麼，除了上頭的人對學生們不大客氣外，只要他們不企圖逃走，就能白吃白喝一輩子，也算無憂。
那些關於「死」的傳言，從未真正擺到明面上來過，可如今，這位新任掌院卻毫不忌諱地告訴他們，不想干，那就死。
那一日過後，書院迎來了「新氣象」。
掌院大人日日天剛亮就出現在書院門口，親自唱歌喊大家起床，又親自領著全院性別年齡參差不齊的學生們早跑。掌院大人領跑時嘴裡咬著個竹哨子吹著疑似「一，二，一」的音調，所有人不僅要跑圈，還必須一邊跑一邊跟著竹哨子的指示喊出諸如「一，二，三，四」或者「一二，三四」這樣節奏的口號。
眾人叫苦連天。有人試過直接反抗，可螞蟻拗不過大象腿，那沒有用，而掌院大人說到做到，當真不聽話就不管飯，不信邪的那幾個差一點點就被餓出了命來。也有人試過使小聰明用計，可掌院大人似乎有神通，不管是苦肉計還是空城計還是連環計都能被她一眼識破，至於被識破後的下場之慘，實在令人不堪回憶。
從前的養賢院不是沒有過掌院大人，只是歷任掌院都跟如今的理事大人作風一樣，不教授課業，不將學生放在眼裡，不給他們好臉色看，但同樣的，他們也獲得了不受管教不受束縛的權利，睡覺睡到自然醒，只要不出書院愛上哪去上哪去。從來沒有哪位掌院哪位大人如同江憑闌一般，以這樣心狠手辣的方式折磨他們的身體和心理，這些散漫慣了的人無一不在心底里與口頭上作著反抗。
「老子是來讀書的，這破書院不教書也就算了，現在還他娘的體罰學生！」
「也忒不人道，咱們大老爺們就罷了，那些個如花似玉的黃花大閨女和上了年紀的婦人哪裡受得了？」
「去他娘的，累死大爺了，這日子啥時候是個頭啊？」
江憑闌利用掌院的職權強壓下一切反抗的聲音，看著那一個個氣喘吁吁拖著步子累得半死不活似乎隨時都要一翻白眼閉過氣去的大姑娘們，連她自己都覺得有些殘忍，回王府後忍不住跟皇甫弋南感慨：「我這雙辣手真是摧得一捧好花啊，你說我這樣每天被人罵會不會折壽？」
皇甫弋南對那些被摧殘的花不感興趣，只淡淡看她一眼，牛頭不對馬嘴道：「再瘦一點我就上奏建議取締書院早跑制度。」
正式接管書院之前，江憑闌按規制六日一朝。早朝短則一個時辰，長不過兩個時辰，之後除了去書院轉轉便無事，因而也算清閒。可自從早跑制度開始後，她便以書院工作為由向神武帝告假，暫不參與早朝，卻每天都比上朝的皇甫弋南起得還早，常常一忙就忙到大晌午，有時連午飯都顧不及吃。
她身體底子好，如此折騰雖不至於得病，卻也不可能一點都不瘦，表面上倒是看不大出來，不過眼尖如皇甫弋南，總歸是能發現的。