何須氣餒，何須自我懷疑。
堅定地走下去，比什麼都重要。
寶念望著一籃子將要溢出來的善意，濕潤了眼眶，再三言謝說：「那我便替我家小寶謝謝箏娘子，謝謝太史老爺了。那我現在就去幹活，應是多賣六屜才好。」
眾人淳樸的表達，都只是為了能過上更好的生活。她們從前把希望都寄托在他人身上，那種虛無困頓的日子，叫人壓抑且不安。
現在她們已在慢慢遠離那樣的情緒，能夠像現在這樣輕聲笑語，便是最好的證明。
寶念回頭就要去抱剝好的蔥，箏卻伸手將人攔下。
箏說：「好啦，我知你勤勉能幹，只是何故急於今日一時？燒菜做飯，應是忙碌得緊。你啊，現在就一手抱著小寶，一手拎著菜籃子，給我歸家去。今日這店，我來照顧。」
寶念聞言卻不肯放鬆，她應聲說：「那怎能行，這時候還早，我黃昏快些趕回去也來得及。這樣不好，我還是先把手頭的事做完。」
說話間，箏忽而輕輕抱起半睡半醒的小寶，不等寶念反應，便將孩子塞進她懷中道：「嫂嫂，大家都明白你等這一日，等了多久。且自省試開始，你與柳師兄已是許久未見。歸家去吧，這裡一切有我們，你就別再操心。」
寶念無言望向店中眾人，婦人們也贊同了太史箏的做法，紛紛附和。
「去吧，寶念。去好好準備招待你家的進士老爺，我可真羨慕你熬出頭了。我家那不爭氣的，估計這輩子都不會有這樣的出息。」
「去吧去吧，路過回家再買些好酒，今晚上多飲幾杯，一塊熱熱炕頭，說不定又再生個小丫頭——」
幾人插科打諢，鬨笑又起。
寶念看著羞紅著臉，拎起菜籃，滿心歡喜地與眾人作別，「既是如此，便多謝大家，那我這就歸家去。改日再請大家吃飯。」
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瓊林宴後，官家分封官位。
柳愈庚被齊鯉元點進了御史台的台院，封了個從六品掌糾察百僚、彈劾不法的侍御史。別瞧這官職不大，卻是三院諸御史中，職權與地位最高的存在。若是做得好了，將來必是官運亨通，一舉躍進中書門下也未可知。只是，侍御史這位子，稍有不慎便容易開罪權貴重臣，若無根基，亦是難以立足。
一切也但憑造化。
可至於柳愈庚緣何會被安排這樣的職位？那都是宰執那幾個老傢伙定的，齊鯉元也不過是照本宣科罷了。
如此，一朝登天。
柳愈庚從無人問津，到宴會散盡後的聲聲恭賀。
他覺得自己這多年的壯志未酬，終是得到了紓解。老天爺終於開了眼，他柳愈庚將來必是要大展宏圖，位極人臣。可名利局中，素來是利益牽絆，趨炎附勢，真假難辨。
那些口口聲聲恭賀他的人，卻都在匆匆拜見後，將之拋卻，各自抱成了團。
柳愈庚最終還是孤身一人走出了瓊林苑，無數匹名貴的駿馬從身邊奔馳，無數輛各家門第的馬車從眼前划過。他們這些新榜進士，早已在昨日放榜後，分出了高低。而他呢？卻連個像樣的住處，也無。