“不，黑斯廷斯，你的脑筋又转错弯了。马什小姐把这件事立刻交给我来处理，这就证明她的聪明才智以及妇女接受教育的重要价值。人们办重大事情从来都要雇请一流的专家来帮助。她的这一聪明举动足以证明她有资格得到那笔钱。”
我对波洛的宏论惊叹不已，非常惊奇，不知九泉之下的老安德鲁-马什对此会作何感想。
百万美元证券失窃案
“最近，发生了一起数额巨大得惊人的证券失窃案!”一天早上，我在看报纸的时候说，“波洛，我们放弃搞侦探推理，改行作案抢钱吧!”
“你这是——你怎么会说这话?——想一夜之间就发财致富吗，我的朋友?”
“是啊，你看看最近一期的报纸，价值百万美元的自由证券由轮敦一苏格兰联合银行运往美国纽约，在豪华游轮“奥林匹亚”号上，都奇怪地消失了。”
“如果不是晕船的话，如果不是像横渡英吉利海峡这样只需要几个小时而不需要那么长时间的话，我会很高兴地乘坐一条这么豪华的游轮，自己也去航行一番。”波洛憧憬地小声说道。
“确实如此。”我也显得很爇心，“有些游轮肯定是像宫殿一样富丽豪华;上面配有游泳池、起居室、豪华餐厅、摆放着棕榈树的庭院——确实，一个人很难相信自己是在海上航行。”
“至于我，我坐船的时候总是知道自己是在海上。”波洛难过地说，“你所列举的所有那些漂亮玩意儿对我来说毫无意义;可是，我的朋友，请稍微想想那些隐姓埋名旅行的坏蛋吧!一登上这些漂亮的豪华宫殿，就像你刚才说的那样，人们总会遇到这些犯罪世界里的津英人物!”
我大笑起来。
“这就是你所感兴趣的地方!你也许会和偷走自由证券的那个人拔剑决斗吧?”
房东太大打断了我们。
“有一位年轻女士想要见您，波洛先生，这是她的名片。”
名片上印的名字是“埃斯米-法夸尔小姐”。波洛赶忙低头钻到桌子底下，在那儿找到一块掉在地上的面包碎屑，小心翼翼地把它捡起来放在了废纸篓里。然后，他对房东太太点头示意请她进来。
过了一会儿，一位小姐被领进屋来，她是我所见过的最迷人的一个姑娘。她可能有二十五岁左右，大大的褐色眼睛，身材非常优美。她衣着讲究，举止得体。