“这正是我所担心的。我并不怀疑我们很快就会弄清这一点。”
《每日新闻导报》使我们对以后的案情进展有了更多的了解。
阿斯卡尼奥先生被捕并被指控谋杀福斯卡蒂尼伯爵。
当他被捕时，他一口否认见过那位伯爵，并且声称在案发的前天上午以及案发的当天晚上都从未接近过雷金大厦。那位年轻人则完全消失得无影无踪，阿斯卡尼奥先生是案发前两天从欧洲大陆独身一人来到英国，住进格洛斯威诺酒店的。搜捕第二个人的所有努力都以失败告终。
然而，阿斯卡尼奥并没有被送上法庭受审。不亚于意大利大使本人身份的一位政界要人到警察局分面作证，说那天晚上从八点到九点，阿斯卡尼奥一直在大使馆和他在一起。因此，他被释放了。很自然，很多人都认为那桩案子属于政治性的，因而有意秘而不宣，隐瞒公众。
波洛对所有这一切情况都表现出了浓厚的兴趣。然而，在一天上午，当他突然对我说他十一点要等一位客人时，我还是有点儿吃惊，因为那位客人不是别人，正是阿斯卡尼奥先生本人。
“他希望与你会面吗?”
“啊，黑斯廷斯，是我希望能和他面谈。”
“谈什么!”
“谈雷金大厦的谋杀案。”
“你打算证明是他干的?”
“一个人不能够因为谋杀罪被审问两次，黑斯廷斯，你应该具备这种常识。啊，这是我们的朋友报的门铃。”
几分钟后，阿斯卡尼奥先生被领进房间。他身材矮小，人很瘦削，眼神狡黠诡诈。他站在那儿一动不动，用怀疑的目光交替地看着我和波洛。
“哪位是波洛先生?”
我的矮个子朋友轻轻地拍了拍胸脯。
“请坐，先生。证明您已接到了我的信。我决心将这件案情中的秘密调查个水落石出。在某些方面，您可以帮助我。让我们谈谈吧。您陪同一位朋友在九号即星期四上午拜访了那位福斯卡蒂尼伯爵——”
那个意大利人做了个愤怒的手势。
“这是根本没有的事儿，我在法庭上已发过誓——”
“不必激动——我的感觉是您发过的誓有假。”
“您这是在威胁我?哼!我什么也不怕，我已经被证明元罪了。”
“确实如此。我不是个智力低下的人，也不是威胁要将您送上绞架——而是说我会公开秘密，引起公众的注意!我看得出您不喜欢这句话。我有一种感觉，您是不会喜欢公众注意的。您知道。我的感觉对我来说是很有价值的。先生，请静下心来，您惟一的机会就是与我坦诚相见，对我毫无隐瞒。我并不想知道您是奉谁的秘密使命到英国来的，我知道您来见福斯卡蒂尼伯爵怀有特殊的目的，这就足够了。”
“他不是一个伯爵!”那个意大利人愤怒地咆哮道。