我忙跳離他幾步，心中大怒。qiáng壓著想扇他一耳光的衝動，俯身道："公公若沒有其它事qíng吩咐，若曦告退。"他皺眉瞅了我幾眼，擺擺手道："有心留你喝杯茶，你卻不賞這個臉。回去吧！"我轉身出來，心裡又悲又氣，宮裡一些太監宮女之間的齷齪事，我雖隱隱地知道，可做夢也想不到有一天會自個遇上。張千英，你最好把你的熊心豹子膽收起來，我從無害人之心，可不代表我不會害人。轉而一想，十四既然打過招呼，他應該還不至於膽大包天到qiáng來。否則今日也不會叫來又放回。
從艷萍她們手裡拿回衣服，狠狠地捶打著。gān了半日活，心中噁心之感方輕。
晚上用溫水淨過手後，拿出前幾日玉檀送來的凍瘡膏，細細抹在手上。膏藥色澤艷紅，氣味香甜，全無其它凍瘡膏的難聞味道。剛上好藥不大會功夫，忽覺得手火辣辣的痛，忙衝出屋子去打水。艷萍笑立在門口看我洗手，"這麼好的膏藥怎麼洗掉了呢？"藥膏遇水而化，只余水面上一層漂浮著的辣椒麵。
回房後，留心看了一下所有抹臉抹手的膏脂，竟然全都另添了東西，辣椒麵、鹼面，甚至就是泥土，我淡淡瞟了眼笑容滿面的艷萍，隨手把所有東西丟進簸箕。
一月中唯一的一天休息，恰逢玉檀也不當值，她qiáng拉我出來，一路卻一句話不說。我笑說："別不高興了！最累的幾日已經過去，現在早已習慣，並不覺得辛苦。"玉檀道："不是為這個。"我問："那為什麼？"她躊躇了下道："李諳達命我頂你的職。"我拍手笑道："我原本估摸著就該是你。這是喜事呀！gān嗎不高興呢？"玉檀眼圈忽地一紅，低頭道："我原以為萬歲爺氣消了，興許就會叫姐姐回來。"我心下感動，她對我真如對親姐姐一般，拉著她手嘆道："真是個痴丫頭！"玉檀臉色悶悶，我笑拍拍她，"我一月就這麼一天休息，你怎麼光忙著不開心呢？"玉檀整了整臉色，笑說："如今院子就我一人住，我給姐姐泡壺好茶吧！"我不願掃她的興，點點頭。
兩人正在笑走，身後一把聲音，淡淡叫道："若曦！"我身子一僵，頓住了腳步，玉檀已經回身請安，"四王爺吉祥！"我擠出絲笑，緩緩轉身行禮。他吩咐玉檀："你先下去吧！"玉檀瞟了我一眼，行禮告退。
四阿哥轉身慢行，我尾隨於後，行到僻靜處，他柔聲說："過來些，讓我看清楚點。"我走到他身前站定。他默默看了我好一會問："你到底做了什麼？是為老八說qíng了嗎？"我搖搖頭道："不是。"他問："那究竟所為何事？什麼事qíng能讓一向疼你的皇阿瑪發這麼大火？"我道："這件事qíng我不想說。"他輕嘆道："罷了！不勉qiáng你。現在過得可好？"我微微一笑道："還好！"他把我一直背在身後的手拽出來道："這就是還好？給我說實話！"我道："這就是實話！雖然每天從早gān到黑，飲食起居都大不如前，可我恐懼少了很多。以前經常一睜眼，就會擔心今天又要發生什麼我不知道的可怕事qíng，皇上會把我賜給誰，如今我卻明確知道就是一盆衣服等著我而已。"他默了半晌道："你再忍耐一段時間，等皇阿瑪過了氣頭，我去要你。"我心中如打翻五味瓶，喜痛酸苦甜jiāo雜，深吸了口氣道："皇上不會答應的。"他道："十三弟被禁到現在已是兩年多，皇阿瑪疑心應該盡釋。而且……你也知道，我現在頗得皇阿瑪歡心。求一下總還是有幾分機會。只是名份恐怕qiáng求不了，不過即使只是讓你做我的侍妾，只要到了我身邊，我半點委屈也不會讓你受的。"我咬唇沉吟了會道："皇上罰我到浣衣局是因為我抗旨不遵。"他眉頭緊蹙，疑惑地看著我。"皇上本想把我賜給十四爺。"他臉色驟暗，"皇阿瑪想把你賜給十四弟？你為什麼不願意？"我微笑不語。他問："你不是一直想著逃離紫禁城嗎？不是總想著找個小院子平平安安過日子嗎？大好的機會就在眼前，為什麼不要！為什麼偏要抗旨？十四弟相貌出眾，文才武略在我們兄弟中也是拔尖的，現在最得皇阿瑪倚重，對你又極好，你忘了大雨中他為你一跪就是一夜嗎？你還有什麼不滿意的？"我道："事qíng已經過去，再提又有什麼意思？"他低頭無語，半晌，忽地抬頭看著我堅定地說："若曦，你必須告訴我原因。"我捂著心口，側頭笑道："順從了自己的心，它不願意，我一點辦法也沒有。"他表qíng似喜似悲，盯了我半晌後道："造化弄人？我偏不信這個邪！我不信我們無緣！就是老天不給，我也要從他手裡奪來！"一面舉手輕撫著我臉龐，一面一字一頓地道："我一定會救十三弟出來，也一定會娶你！"說完，一甩袖轉身大步而去。
我靜靜站了很久，天色轉黑後，才慢走回屋。人未到院門，就看到立在門口的招男一見我立即跑進院中。我心中納悶，忙加快腳步。
到屋門時，招男正拉門yù出，見到我搭訕道："你回來了？"我笑拉住她的手，拖她進屋，"怎麼我一回來，你就要走呢？"她手微微一抖，喃喃道："我不是要走，我只是開門透透氣。"艷萍和蘭花坐於炕上磕瓜子，雖在大聲笑談，臉色卻有些異樣。我掃了一眼屋子幷無異常，心下仍是納悶，遂裝做不經意地慢慢走過屋子，一面有意地時而微頓一下腳步，一面偷眼打量她二人的神色，當我停在自己箱櫃前時，二人臉色微變，笑聲猛然大了一些。
我心下一曬，就這麼點城府，還四處耍花樣？今日倒是要看看你們究竟玩什麼？我掏出鑰匙，打開箱櫃，果然被翻動過。
隨手翻了翻，沒什麼異常。打開首飾匣子檢視，立即大怒，四阿哥送的簪子、耳墜和幾件其它首飾都不見了。我合好箱子，轉身盯著她們道："還回來！"艷萍冷笑道："不知道你說什麼。"我淡淡道："別的可以留下，但木蘭花簪子和水滴耳墜給我還回來。東西肯定仍在屋內，要叫人來搜嗎？"艷萍臉色微驚，蘭花笑對艷萍說："我們這麼多人都在，你箱子鎖得好好的，我們可沒看見有人動你東西，就是鬧到張公公那裡也是這句話，難道我們這麼多人都說謊？再說，天下一樣的東西多了！不是就你有什麼木蘭簪子，水滴墜子的，別人就不能有了？"我走到艷萍身邊，看著她說："把這兩樣東西還回來，其它的我就作罷。"艷萍氣道："你這是擺明了qiáng搶我的東西。"我微一點頭，肯定東西在你這裡就好。