她不能說不，只得嗯了一聲又點了點頭。秦父坐在副駕駛座上，司機看起來也有學者氣質，一路上三個人皆沉默著，放著舒緩音樂並不沉悶。孟雪貞幻想著秦父和秦二爺見面的場景，又猜測秦二爺的態度……「家常便飯」？難道是秦翔告訴父母兩人結婚的事實？秦母也在嗎？又是什麼態度？
她這樣雜七雜八的胡亂想著，車子拐進風景區，再拐一個彎兒就到了翠湖居。
翠湖居滿院子除了停著七八輛車子，再看不到一個人。三個人下了車，孟雪貞本是要跟在秦父身後亦步亦趨的，這時卻只見秦父左右四顧，腳步也不挪動，看情形倒像是第一次來。孟雪貞瞭然，心知秦家三兄弟因為前塵往事都有些彆扭，哥哥不登弟弟門也是可能的事情，便伸出手向前指了指說：「秦先生，那條石子路別出心裁，車子停在這裡，上次下雨我們都淋了雨的。」她說著也笑，秦父順著小路看，踏著步走上去。
三個人來到台階廊下，才看到秦二爺從裡面出來。秦二爺面上頗驚奇，秦父只管往裡走，秦二爺向著孟雪貞和那司機擺擺手，兩個人便停在外面。廳堂的門關不住聲音，因此兩個人站在外面也能隱約感知到裡面的情況，只聽秦二爺說：「稀客呀，還以為是開玩笑，沒想到真來了。」
「知道你這裡管飯，你有事情聊，我來你這裡總比你去我那裡好。」這是秦父的聲音。
「那……她怎麼也跟來了？」秦二爺問。
孟雪貞被身旁的司機看了一眼，兩個人尷尬的無言一笑。秦二爺走過來說：「都進來吧。」
「小胡吃完飯還要回去做事，你先安排他吃飯。」秦父說。這話自然是說給秦二爺聽的，也是告訴司機小胡吃完飯可自行離開。秦二爺吩咐著很快有服務員帶著小胡去了其他房間吃飯，他走過來臉上又露出驚奇神色，邊走邊說：「大哥這次給我留了長時間聽我絮叨。」
秦父不搭話。三個人來到三樓，早有服務員守在一處包間前引路，秦三爺擺擺手對著服務員小聲吩咐幾句，跟著走進屋裡。孟雪貞看秦父秦二爺坐下，自己也就找了個不顯眼的地方斜面坐著，兩隻眼睛盯著桌椅器物瞧，又看到遠處窗台上的一隻大花瓶里插著一葉枯荷：荷葉捲縮著，灰色調；花瓣盡落只余花蒂，藍色調；黃色的花蕊向後倒著，依附在花莖上，越發顯得花蒂碩大。
這衰敗的生命早在折下來插在花瓶里時就註定了要早亡，卻不知衰敗後別有一番風味，與外面一池子的枯枝敗葉格外不同。
「咳咳。」秦二爺先是輕輕咳嗽了兩聲，叫別人注意到他，又叫別人當心注意言行。秦父放下手裡蓋碗，說：「我想你也沒秘密對我說，如果小孟不方便聽，就讓她也去吃飯。」
孟雪貞忙收回賞花的眼光，秦二爺看著她又轉向秦父說：「你們爺兩個倒對脾氣。奧~是我做弟弟的忘了，我這滿肚子裝大學問的哥哥年少時也曾對朋友的老婆伸過手——」
「你當著孩子……」秦父站起身，語氣加重，神情卻還平和，「莫要亂說！」
孟雪貞慌得也站起來，眼睛看著門，又看著水光火電的兄弟倆，艱難開口小聲提議：「我先出去吧？」
「待著。」「也好。」秦二爺和秦父同時說。她不知是繼續待著還是出去，便又看著兩個人，特別看向秦父，畢竟她是秦父帶過來的，還是要以秦父為主。
「那就待著吧。」秦父說。
幸好服務員已經陸續上菜，熱騰騰的飯菜七手八腳擺滿一桌，白色蒸汽帶著飯菜味道飄進孟雪貞的鼻子裡，三個人隔得老遠，呈現一個標準的三角形坐在圓桌上吃飯。
秦二爺沒再說不合時宜的話，秦父也沒言語。她想終究是因為自己在這裡才使兩個人不方便講話，因此就緊著吃了幾口，端起旁邊的白水喝，示意自己吃飽了。
「你說翔子都這麼大的人了，過兩年也三十歲，做事還這麼有主意。」秦二爺看了那水杯子一眼，刻意加重「主意」兩個字說。
竟全知道了？孟雪貞心裡疑惑不已。在怪秦翔辦事魯莽？還是拐著彎的想說她「有主意」哄的男人跟她領證？她低著頭，聽秦父說：「做人不能太貪，古往今來貪心的人哪個不悔不當初？他向來不聽我話，跟我犟，你不是說他聽你的話？孩子大了，管不了許多。我想說不該拿的就是不該拿，『拿人家的手短，吃人家的嘴軟』，滿大街老頭老太太都明白的道理，你卻不懂。」
這一番話引出秦二爺一陣笑，他放下碗筷，想說什麼又壓下去。看孟雪貞夾著一根綠豆角吃，便說：「這小孟吃的太少。我醜話說在前面，第一個孩子我不搶，第二個孩子無論男女都要過繼給我們養。」
「老了也有人作陪，我們也得有人養老。」
孟雪貞駭然，她不再懷疑結婚證被吐露的事情，但說什麼第一個孩子、第二個孩子的事，她聽在心裡，熱氣直往臉上沖。手上筷子裡夾著的菜再也送不到嘴裡，秦父沒有說話，不知是默認還是如何……她又幼稚了，自然是默認。
飯後秦家兄弟又是談話，孟雪貞坐在窗戶旁看到司機小胡遠去，她不敢去敲隔壁的門，服務員兩三個人進進出出的收拾飯桌、掃地、抹淨。看著那瓶子裡的枯荷，她伸手撫摸著，就見秦父走進來招呼她出去。
「你一定有很多事情要問，可是我不便解答。你這孩子我瞧著好，就是他媽媽……」秦父止住口，腳步不停歇，石子路一塵不染，兩個人錯開半步走著，他又說：「我們過了大半輩子，也這樣走過來。這夫妻過日子也就如此——往後你就懂得。」
她躊躇著，心裡不知要不要說出陳年往事的另一番說法來。那本是從何教授和馬阿姨那裡聽來的故事，還有何教授那個「不成器」的兒子稍微激將兩句就講出一個兒子對母親的另一番觀察來，如今……她要不要說給秦父聽呢？
一個女人，那個從小山村里被何教授帶到大都市裡的牛女士當時怎麼會甘心放任大好青年秦父不理不睬？如何藕斷絲連、如何搬弄是非、如何毀人姻緣、又如何被秦母識破惱羞成怒急嫁何教授……這一樁樁一件件若是秦父一概不知，這世間總是要多許多不如意的人和事彆扭的生活。
想起這許多，孟雪貞止住步，喚住秦父說：「秦叔叔，我以為夫妻之間應是生死之交、也是有情有義的。」