日悬高天，灿烂的光芒如熔金倾泻，落在那白马银鞍、风度翩翩的青年身上，辉煌炽烈，不可逼视。
一些契丹士兵望着那道挺拔的身影，在心里计较：这位年轻的岐王孤身赴会，身边连一个侍从都不带，实在托大。若是太后改了主意，强行将她扣留，任她武功高绝，只怕是双拳难敌四手。
不过述里朵做不出这等出尔反尔之事。所有拱卫她宫帐的卫兵，皆退开叁十丈，以示契丹谈判的诚意。李云昭见状也客气了几分，至述里朵宫帐外二十丈处下马，静静地瞧了一会儿这座孤零零的宫帐。
在她出发前，包括李茂贞在内的许多人，都提议让她带上自己。驳回得多了，她不得不再叁声明：我是去谈判，不是去挑衅。光凭我自己便有信心生擒述里朵，再带上你们，是要把契丹营地搅个天翻地覆么？不可。既然说好了和谈，我便不能失信于人。
她用目光丈量着这座宫帐，心道里面就算埋伏了二十个耶律质舞，也拦不住她直奔述里朵的脚步。
耶律质古卸下了面具，神色坦然地站在宫帐前迎接，好似前几日再次落败的不是她，这心态不可谓不佳。李云昭看了她一眼，又看了看端坐帐中的述里朵和寸步不离母亲的耶律质舞。
这两位公主和她们的母亲生得很像，只是气场上还需要磨砺。
这是李云昭与述里朵初次见面。当李云昭踏入宫帐那一刻，述里朵身体微微前倾，炯炯目光投在了她的身上，换作他人便如利刃加颈，一寸一寸刮过皮肉，挫得人骨头生冷。而李云昭嘴角勾起一抹极淡的弧度，从容走向述里朵设下的席位，平静地迎向那道似探究似审视的目光。
无喜亦无忧，岐王真是好涵养。述里朵心中这般想着，对李云昭的重视更深了两分，眉目舒展，朝她举起金杯，说上几句场面话：“岐王盛名，吾在漠北亦有耳闻，今日得见，实慰平生。请。”她将杯中酒饮尽，“军中简朴，无丝竹娱耳，岐王莫要见怪。”
军中无以为乐……李云昭预想过鸿门宴的戏码，见述里朵无意为此，心中居然有些失落。她同样举起了面前的金杯啜饮——契丹人酿的酒入口辛辣，性子猛烈，她不大能习惯，可不敢像述里朵那般豪气。她不怕述里朵在酒里做手脚，以对方的身份和作风，这样下叁滥的行径恐怕不屑为之，何况这世上也未必有能放倒她的药。
李云昭阻拦了侍女添酒的动作，转着手里的酒杯，先发制人：“昔年太宗文皇帝设立松漠都督府，以大贺氏为契丹、奚两藩首领，世袭罔替，恩宠殊重。如今耶律氏取代了大贺氏，建立王国，便可以背弃前盟，起无名之兵犯我大唐疆土了么？”
酒液在杯中微微荡漾，映照出李云昭冷峻端严的神情。
述里朵道：“肃宗皇帝时，大唐就已无力控制营州与辽西，非我契丹背离大唐，而是天命靡常，盛衰有时，李氏失鹿，天下共逐之。朱温为宣武军节度使，李克用为河东节度使，与我契丹同为大唐旧臣，他们行得王霸之事，我契丹国为何不可效仿，以赓续大唐正统？”
其实在述里朵的构想中，她们契丹国并没有入主中原的打算，只是想把石敬瑭允诺的燕云十六州拿到手，扼住中原王朝的命门，与其划地而治。她虽然任用汉臣，推广唐律，但依旧推崇那套部族管理的理念，素位而行，生怕孝文帝的故事重演，被汉人同化，丢了契丹人好勇之风，到最后忘了自己的出身，彻彻底底融入了汉人之中。
可惜这一回她碰上的是性格强势的李云昭，她不仅得不到梦寐以求的十六州，还得反过来赔偿点什么。述里朵的心在滴血，可她又不能真的抛下儿子不管。她只有这一个年龄适当又听自己话的儿子。
“天下纷乱，豪杰竞起，谁能继承大唐正朔，肃清万里，自有天命所归，人心所向，无论如何也轮不到契丹人。”
能将一番话说得既温和又尖锐，不愧是岐王。
述里朵笑了起来，铁铸的假手握着酒杯，一点都没染上常人应有的温度，和她的笑容一样冰冷，“敢问岐王，李克用父子是汉人么？”她此刻还以为李云昭是想辅佐李存勖称帝。
如果不是她提起，李云昭真的快忘了李存勖、李存礼都是沙陀人，他们的衣着谈吐，可比李偘之流更像中原贵胄。
李云昭道：“晋王一脉是汉人还是胡种都没有关系，反正本王是地地道道的汉人，也是圣人亲封的岐王，由我担负天下，中兴大唐，再合适不过了。”
耶律质古全身一震，抬头看向李云昭。岐王真是大胆得很了，她们母女仨是能同她推心置腹的人么？而耶律质舞只眼皮一颤，仍是那副眼观鼻，鼻观口，口观心，不动如山的入定模样。这话从岐王口中道出，她便相信她能做到。
述里朵只惊讶了一瞬，“原来是岐王想当这中原天子。好罢，是本后冒昧了。”
如果李云昭安于岐王的位置，她们的谈判还有转圜余地。契丹这次出兵，主力是刻意绕了远路，倘若真的大举南下，首当其冲的是晋国，岐王与李存勖无论如何交好，都犯不着损己利人，助其张目。李存勖能开出的条件，契丹一样付得起，或许犹有过之。可现在，述里朵开不出比天子宝座更优厚的价码，本就因战败而被动的谈判愈发不利。
述里朵心头涌起一阵挥之不去的难解情绪，是忌惮、敬佩还是歆羡？
君非我之友，我非君之交。日月难相照，山海不同朝。①
两个同样野心勃勃的女人对望了一眼，在惯有的敌对之外，迸发出一种相惜的敬意，如同两柄在淬火中诞生的利剑，虽注定剑锋相向，但也唯有对方懂得自己的锋锐，唯有对方值得与自己齐名当世。
或许世上确有所谓天命，所谓定数。在则天皇帝执政的同时期，不光国内有自称“文佳皇帝”的农民起义军领袖陈硕真，别的国家也出现了女主掌权的情况：东瀛的持统天皇，新罗的善德女王与真德女王，吐蕃的王太后赤玛伦。听说一百多年前，在遥远的西方，那个被中国称作“大秦”的国家，也出了一位女皇。②
而这个百年，有李云昭和述里朵并驾齐驱，天命注定要落在她们的身上。
述里朵收敛起眼中复杂的神色，沉声道：“凤鸣岐山，龙腾渭水，岐王是否能成为万民之主，本后拭目以待。今日本后要与岐王商议的，是吾儿尧光的事。不知岐王要如何才肯放还尧光？”她性子刚硬，但该放低姿态的时候也不含糊，笼络那些立场暧昧的臣子和萧家人时便是如此。
“等一等。”李云昭悠然道。她与侯卿约定的时刻是她离城后半个时辰，差不多该到了。
述里朵微蹙的眉头拧得更紧了。
耶律质古忍不住对姐姐质舞耳语：“岐王在弄什么玄虚……”最后的两个字被巨大的爆炸声吞没，连她自己都听不见了。
没有风，有的是一阵无形的、滚烫的浪，夹杂着无数崩塌的沉重轰鸣，带着摧枯拉朽的力量拍打过来，蛮横地似要将人撕裂。虽然爆炸核心离这里很远，那惊人的气场仍叫人心悸。耶律质舞身手比脑袋反应快，降魔杵一横，护在母亲身前。耶律质古窜了出去，查看外头的光景。
述里朵面上作色，手中的酒杯微微一晃，溢出了几滴酒液。不过她什么大风大浪没见过，极快调整好了情绪，轻轻将酒杯放在案上，呼吸平稳得几乎无法察觉，“岐王的见面礼，是不是太隆重了？”
耶律质古脸色有些苍白，回身禀报母亲，“对准的是远处的一座山丘，没有波及我军大营。”
这显然是岐王精心设计过的方位，炫耀实力但不真的撕破脸皮。
帐外隐隐传来纷乱的脚步声，述里朵皱了皱眉，对耶律质古道：“本后无事，让他们都退回去！”
李云昭好整以暇地放下酒杯，看到以铁血着称的述里朵在突如其来的炮火面前也会失态，心中大为平衡。她缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入与她相对而坐的述里朵耳中，“王后可知面前的这座城池叫什么？”
罢兵止戈，结交通好，是为罢交。
李云昭正襟危坐，神态端严，凛然不可犯，“以战止战，以力抗力，这便是岐国的态度。若是王后心有不甘，本王乐意奉陪到底。”她缓步走到述里朵面前，耶律质舞姐妹俩瞪大了眼睛，紧张地护住母亲。述里朵仰着头与李云昭对视，她的目光在刹那间流转过无数情绪，戾气晕得眉目愈发深邃，最后归于一派沉寂的浓黑。李云昭手臂一伸，轻轻巧巧从耶律质古背后的箭筒里抽出一支雕翎，双手持定，“今日之后岐国与契丹仍以长城为界，互不侵犯，边境地区允许互通贸易。王后纵横漠北，万人钦服，是战是和，还请一言而决。”
李云昭要的不仅是这一刻的和平，还要往后较为长久的相安无事，至少在她解决掉李嗣源之前，不要再同契丹大动干戈。她嘴上说着让述里朵决断，却根本没有给对方选择的机会。
述里朵接过长箭，用力折为两截，往下一掷，“就依岐王的意思。”
李云昭笑着伸手，“一言为定？”