“她觉得他是个大好人。”洛汉说，“她把他当成圣人一样。”
“她把他当成基督耶稣。”普米拉说。
“看在上帝的分上——基督耶稣!”
“因为他的相貌和那一把胡子。”麦丽桑德说，“还因为他这个人本身。是真的，他绝不会伤害任何人，甚至任何动物。她知道，她了解，所以才向他求助。”
“而他却把她的头按进了水里。”
“你看到那张字条了。”洛汉说。
“字迹是老式的印刷体，纸也湿透了。我们怎么知道是不是他自己写的?”
据医生说，他看到这姑娘时，她已经死了几个小时了。她大约两点半离开家。如果这个年轻人所言非虚，她就要在山洞那里等上很长时间，他才会到。毕竟，河谷中不是只有他们这些年轻男人。他们已经排除了大部分，不过……巡警的大脑被搅得一团乱。伊德里斯·琼斯，也就是戴伊·琼斯·彭伯林的儿子——风评很差，村里的农民对他嗤之以鼻。昨晚，一位来自朗威的警员进行了例行走访调查：伊德里斯只是说自己整个下午都在场院里，一直没离开过农场，什么也没看到。他的话无法得到印证。另一方面……伊万斯巡警的处境可能有些尴尬：戴伊·彭伯林是他的好朋友，也是教堂的执事。所以，他想，与其一开始就对伊德里斯抛出敏感问题，不如先把他当成局外人，静观他的反应。他说出了自己的想法：“彭伯林家的那些孩子——他们常常上山下河，满处跑。说不定他们看到了谁。”紧接着，他又看似无心地向警官建议道，“为什么不把这群人带过去，问问他们?’
“好主意。”警官说道。此举看似无心，实则有意。在偏远封闭的地区，警察常常以曲折迂回的方式进行讯问。
于是，众人一道来到了彭伯林农场，好像一群在学校操场上做游戏的孩子，站在场院里，分为不甚清晰的两组，相互对峙。他们脚下的砾石地面在昨天就被伊德里斯清理得干干净净。凹凸不平的花园草地上，裸露着一块块的泥土。孩子们荡秋千时用脚蹬踹地面，使得地面上鼓起了一道道的棱子。琼斯先生忐忑不安地偷瞄着儿子伊德里斯那张阴郁的脸。琼斯太太一见嬉皮士的胡子和长发，心中便腾起一阵无名火，对他们怒目而视。每个女人怀中还抱着一个孩子。她们按照威尔士的传统方式，把一条大围巾绕过右胳膊，在腰间打个结，在左肩前形成一个吊兜，把孩子放在里面，轻轻松松地背着。伊德里斯低着头，踢踢踏踏地拖着脚，走起路来好像一只找食的母鸡。伊安托和他的朋友穿着斜纹布外套，肩并肩，紧挨在一起，不停颤抖的手流露出心中的惶恐不安。博尔德文暗自庆幸，胆小怕事的南希不在，否则一定会把她们的秘密泄露出去的。乔薇尼，当然也少不了波约·托马斯，恐惧地瞪大双眼，抬头望着。蒸腾的热气像浓雾一般笼罩万物，空气中混着浓重的干草味儿和空粮仓散发出的酸味。警官简短地把情况告诉了他们：“我们只是想知道——昨天下午，你家里有人看到什么了吗?——什么都可以。”