末了，金枝挎著兩個大包袱坐上了馬車，往南香山去了。
天氣晴好，進山倒也順利。她體力甚好，中途歇都沒歇，把跟著她的長工累得夠嗆。那長工斗膽感嘆了聲：「東家，瞧您那麼壯實……爬起山來倒是……」
「廢話，再不趕緊上山，小板子都要削髮了。」
長工在一旁默默感嘆東家與曹家小姐的姐妹情深，一邊又累得直喘氣。
等到了庵堂前，長工在外頭等著，金枝走了進去。她隨手逮住一個小尼，十分溫和地問道：「請問，這庵堂里可住著一個曹姓的小姐？」
那小尼單手行了個禮，抬起頭來，慢慢說道：「施主說的可是曹容氏居士的女兒？」
金枝連忙點點頭。
「那位施主，今天一大早便下山了，還留了書信一封。」
金枝一驚，連忙問那書信的下落：「可否給我瞧瞧？」
「施主隨我來。」那小尼收起念珠，兀自走到了前頭，引著金枝走到原先阿植住的那一間屋，不急不忙地推開了門。
屋子正中央的一張矮桌上，赫然放著一封書信。金枝連忙衝過去，焦急地拆了信封，而裡頭的信——既沒有抬頭也沒有落款，只孤孤單單寫著一排字。
——「等我何時想再回津州，自然會回來。不必找我了。」
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金枝一愣怔，小板子沒錢沒本事，這麼跑出去不是找死麼？她一把將信封揣進懷裡，急匆匆出了門。走兩步又倏地退回來，不死心般拉住那名小尼問道：「這位曹施主可說自己去哪兒了？」
小尼搖了搖頭。
金枝深深嘆出一口氣，一咬牙，出了大門。她料想曹家的人知道了也是無動於衷，便決定暫時不送信，而是立刻下山去找阿植。她若是今天一大早下的山，定是不會走多遠，指不定還沒有出津州城。阿植既然說是要離開津州，必經過城門口，金枝拖上自家長工下了山，立即往城門口趕。
由是正月里的緣故，路人極少，馬車將路上的積雪軋爛了。金枝只聽得到雪水融化濕嗒嗒的聲音，津州此刻宛若一座死寂之城。
一路上她並未遇見阿植，守城門的小兵亦是說不曾見過有人出過城。金枝聽聞便守在城門口等著，來來回回地走，一遍又一遍地踱來踱去。直到天黑了，也不見阿植的身影。她曉得阿植尚在城內，便先讓長工拿著阿植的信送去曹家，自己依舊在城門口等著。