「以後你就住最西邊那間屋子，五更起床，到帳房領早食。」陶叔停了停，「府里近來缺人手，你先跟著小井去書庫。」
五更……
阿植暗嘆一口氣。很久沒有五更天起了，也不知明天早上起不起得來。
她瞥了一眼最西邊的小屋，慢騰騰進去把包袱放好了，又走了出來。然外頭連個人影都沒有，也不知陶叔跑哪兒去了。才這麼一眨眼的時間……
她抬頭看看遮天蔽日的樹蔭，按著來時的路，沿著走廊慢騰騰地往回走。
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春天終是走到了頭，草木愈發蓊鬱，京城街道上的人也愈發少起來。冬夏兩季，總是這般不討喜。然今天街道上卻人潮湧動，擠在兩邊等著一瞻新狀元模樣。
陳樹立在長長的紅榜下看了一會兒，將扇子收進廣袖中，慢悠悠地回了府。
偏院裡傳來繡娘的嬉笑聲，而另一邊，則是空空蕩蕩安安靜靜。湘堂的帳冊一本本在桌上攤著，金叔立在一旁百無聊賴地剝著指甲，陳樹坐在矮桌前不急不慢地看著。
他剛偏頭想同金叔說話，卻聽聞一陣敲門聲。
陳樹端起手邊的茶盅來，慢悠悠地抿了一口，說道：「金叔，去開門罷。」
金叔如釋重負一般奔至大門口，然他開了門，老臉立時拉了下來：「原來是你啊，湘堂不歡迎你。」說罷就要關門。
東家可不能被這廝得手！來了就踢出去！然金叔還沒來得及將大門關上，就見得梅聿之已經擠了進來。
「嘖嘖，真是厚臉皮啊。」金叔撇撇嘴。
主廳里坐著的陳樹不慌不忙地翻開下一頁，正要拿起一旁的毛筆，看見梅聿之走進來了，抬頭輕笑了一聲，懶洋洋道：「不隨狀元一道遊街，跑湘堂來做什麼？」
「你把阿植送到哪去了？」
陳樹瞥了他一眼，漫不經心道：「消息還是不夠靈通啊，既然知道送出去了，卻又不曉得被我送去哪兒了。」他笑笑：「你管得著麼？」
梅聿之明顯臉色奇差，就差沒一腳踹上去了。
「這才十多天，你之前說的話沒過腦子是吧？！」忍著。
「我說過什麼了？」陳樹冷笑一聲，「我什麼都沒說罷？是你自己一廂情願以為將阿植擱在我這裡就妥當了。她自己一意孤行想去容府同我有什麼關係？再者……」
然他話還沒來得及說完，就被某人從地上給拎了起來。
陳樹往下瞥了一眼攥著自己前襟的手，抬眼輕嗤了一聲，眉頭沉了沉，說道：「鬆手。」
「你把送到容府去了？！你知不知道為了讓她不被扯進這件事情里來我們費了多少周折？如今你卻把她送到容府去了！你到底存了什麼心思？！」
陳樹冷哼了一聲：「平日裡我若是替她做了什麼決定，或是她去了哪兒，不出半天就會收到紙條子。可這次——」他微微停頓，卻看得對方眼中的怒火不減反增，遂又笑了笑，「這回都過去快半個月了，什麼條子都沒有。我倒是想看看，那遞紙條子的人……存的是什麼心思，又到底是哪路神仙……」