皇帝悄無聲息走進去，步子踩過稀冷月色，啪一聲，殘枝被折斷的聲音將女子嚇了好大一跳，驚喘回身，差點同孤夜孑撞個正著。
「皇……皇上……」
小臉瞬息萬變，慢慢地轉為欣喜，「臣妾參見皇上。」
孤夜孑餘光滑過女子頰側，落在那張石桌上，他三兩步上前，坐了下來。施婕妤見他繃著一張臉，當下什麼也沒問，繞至邊上，將茶倒入乾淨的紫砂杯中。這兒環境優雅，先前風妃閱命人栽種的紅梅已經全部成活，花開之際，殘有餘香。
「皇上。」施婕妤將茶放在他面前，男子只是抬起頭來看一眼，沒有什麼多餘的表情，「你也坐下吧。」
像往常一樣，施婕妤陪坐於邊上，卻已經沒了當時的心境，皇帝若有所思，清茶飲在嘴中，卻是苦澀難耐。
施婕妤瞅著她的側臉，皇帝雖然來到景夜宮，卻不再有什麼話都和自己說了，當初的默契，隨著不間斷的時機，在慢慢流逝。
「皇上。」見他沉默，施婕妤猶豫再三後，還是小心翼翼問出口，「明德宮內，是否有事發生？」
孤夜孑薄唇微啟，抿口茶，狐疑的視線掃向邊上女子。施婕妤唇角輕顫，臉上帶有不自然，「臣妾沒有別的意思。」
皇帝放下茶杯，雙眼迷惑，「朕一下子，好像心被打亂了。」
施婕妤第一次見到皇帝這番神色，她憐惜起身，雙手落在他寬闊的肩上，輕輕捏揉，「皇上，我們承受的壓力過多，不要勉強自己……」
她嗓音輕柔，帶著一種不知不覺間讓人舒服的安撫，孤夜孑輕閉上眼，大掌在她手背上輕拍下，「朕多麼希望，什麼都沒有變。」
施婕妤捉摸不透他話中的含義，心頭帶有苦澀，她微湊下身，「皇上放心，不論如何，臣妾會長伴君側，不離皇上左右。」
他一抬眼，略有動容，女子眼見他眸中的堅持在逐漸瓦解，她展顏，極盡明媚。
那笑，盛開在孤夜孑的眼中，雖然好看，卻不璀璨。眼角划過失落，他的眼中仿佛看到一抹若有若無的笑，倔強的姿態，毫不矯揉造作。
皇帝緊握她柔荑，須臾後，卻是一把拉下去，站了起來。
施婕妤怔忡，難以反應，而孤夜孑已經踏出幾步去。風聲蕭索哀怨，迴蕩在殿中，已然空落落。
即便是這個地方，也找不到他心中所要的那片寧靜了。孤夜孑走出去的步子比來時更沉重，心，仿佛遺失了，一下找不回來。
「皇上……」才走出幾步，就見李公公迎面飛奔而來，孤夜孑皺下眉，心中已有猜測，「何事？」
「兩宮太后剛差人來請皇上過去。」他拾起袖子，還未來得及擦上一把汗就被皇帝扔在後頭。
慈安殿內，兩宮太后臉色陰晴不定，孤夜孑冷著俊顏踏進去，就見殿中央的軟榻上，蜷縮起一名嬌弱女子，見他進來，只是無意識的呢喃一聲，害怕地環緊雙臂。皇帝漠然別過眼，望向二人，「不知兩宮太后宣朕而來，所為何事？」
西太后食指在桌面上輕叩，面無神情，「皇上這次，似乎是玩得太過火了。「
孤夜孑隨意一瞥，薄唇輕勾，不以為意，「朕不明白西太后所指何事。」
邊上，女子的嚶嚶啼哭聲夾雜著心有餘悸傳來，東太后親自上前，將垂落下來的毛毯遮上她滿身淤青。芷萱一張小臉被隱藏起來，只露出如小鹿般受驚的眼神。皇帝斜睨，目光冷淡，「莫不是，西太后連這個都想管？」
「皇帝的私事，本宮管不得。」西太后冷言，視線從芷萱身上移開，「本宮聽說，宜皇貴妃犯了死罪？」
孤夜孑並不覺得意外，兩宮太后眼線眾多，再說，這事事關君家，這兩個老傢伙怎麼可能袖手旁觀，「朕，已將君宜交由刑部定奪。」
「要按本宮說，不用定奪了，這等有辱皇室的行為，就算死上一百回都不足惜。」西太后慢條斯理說道，如今君宜一事已是板上釘釘，她面露得意，句句緊逼。
皇帝似乎並不為所動，步子沉穩上前，高大的身影投在芷萱身上，壓迫不安，「不要過來……」
「西太后不也用心良苦麼？」他彎下腰，一手霍的將那張毛毯抽去，芷萱全身瑟縮，雙膝弓起，一個勁向裡頭靠過去，「不要，我再也不敢了……」