區區筠州府，何以養出艷嫵矜重之女。
沒想到的是，羅鴻爍藏在心裡的那些彎道，卻被一個小姑娘不動聲色地還回來了。
……自己謀算應該沒被發現吧。
這樣好是好，退親變得簡單了，還讓老夫人不由自主高看。
然而怡淳公主選婿怎麼推脫？與其尚毫無皇族血統的公主，倒不如娶魏女門第乾淨。況且做了駙馬，還如何在朝中一展宏圖，耽誤老三為政的前程。
如此一想，羅鴻爍竟被將了一軍，語氣不由自主地弱下來了。
只好拖延道：「此事雖然魏老大人曾經提過，可太傅沒答應。當時只道姑娘若是對敬彥無意，尚可退婚。只你與老三人都還未見到，這件事且再慎重些。」
四小姐謝蕊塌著肩膀嘆氣：「剛在心裡覺得妝姐姐好，竟然一下子就退親，得替三哥可惜了。你怕是頭一個拒我三哥的，他在京中是萬千女子傾慕的男兒，妝姐姐待見了再決定吧！」
謝芸卻是覺得魏妝雖來自獷蠻軍屯之地，卻識大體有見識，亦不為浮華所擾，心下生出欣賞。
她日子過得舒坦，是什麼話都敢講的，便道：「說來姑娘花期不候人，既已有婚約，咱們謝府應該早點給定定心，免得讓人空等幾年，這是謝府的疏漏。再有妝妹妹提的退親，總算件大事，須得知會三弟一聲。不若就等祖母壽宴忙完了，到時若妝妹妹仍要退親，便照魏家長輩的決定，你看可好？」
就憑羅老夫人心裡那道算盤，魏妝曉得今日大抵不能立時解決。她提出來，也為先給人們點個醒。
便點了頭道：「退親是家中掛念已久之事，當年便有救命之恩，也是祖父出於為人的本能，不圖回報。魏妝謹遵囑咐，心意已決，無論任何時候都一樣。便依芸姐姐所言，慶賀老夫人的壽辰為先吧。」
一會兒午膳用得差不多，羅老夫人預備午休，姑娘們便各個告辭回院去了。
*
「迂——」
馬車在謝府門前停下，謝敬彥清勁手指撩開車簾，一雙吉祥雲紋皂靴邁下地來。
慶管家正好出門路過，瞅見公子修逸的身軀，連忙迎上前道：「喲，三公子可算回府了！老夫人昨兒晌午、傍晚還有今早上，都派人去雲麒院瞧過，總不見你在。還請公子快去上院回個話吧！」
又添補說：「還有筠州府魏家的小姐，中午老夫人擺了桌宴，叫上幾位小姐一同作陪。大小姐也帶著昕兒回來了，都在！」
謝敬彥點頭說「好」，單手垂落帘子。車廂里彌著甘竹清香，前夜魏妝臥於錦椅的媚潤花息已經散掉了。他心是淡的，卻不知道為何，聽及魏家小姐也在，仍有股衝動想去看一看。
他昨天在翰林院忙碌，翻閱資料閱得晚了，就乾脆歇在了衙房。
沒想到竟又做了個荒謬之夢。
更與那美艷女子有了肌膚親近。
夢中謝敬彥端坐案前修一副古琴，女子嫚嫚碎步端來一碗湯羹。雖始終窺不清她的模樣，卻能察覺對他的含情脈脈，眼眸中涌動的俱都是他身影。
她煲湯喜歡放香葉，但他其實更鍾意原滋原味的清淡。但她既褒了，他也無不喜歡，喝就是。