劉延慶乃是百戰老將，他都說出這番話來，其餘眾將，更是眉頭深鎖。
韓世忠咬牙叫道：「深入賊巢數百里，難道平白退去不成？這等情形，自然拿命去賭一場，將主給我三千精銳，我老韓先攻他一攻，再看端倪。」
曹操拍了怕韓世忠：「韓老弟，你是個有帥才的人，更需戒驕戒躁，須知天生萬物，從無十全十美，難道偏這房州例外？」
韓世忠聽了眼神一亮：「武兄，莫非你當真有良策？」
許貫忠卻是拍手叫道：「啊呀，好妙計！兄長說的不錯，自古天地尚無完體，何況此城！」
韓世忠急得抓耳撓腮，道：「你知道武兄所思了麼？」
許貫忠笑道：「亦不敢言猜中，武兄，要不伱我寫在手掌上，看看所見是否略同？」
曹操笑道：「可也！」
當下令人取了筆墨，兩個背身，各自在掌心書寫，回過身，四目相對，同時將手掌一翻，一堆腦袋湊了過來，異口同聲念道：「水！」
曹許兩個眨眨眼，同時大笑。
劉延慶眨眨眼，看看不遠處南河，奇道：「掘水攻城？恕我直言，這個計策對付襄陽或還可行，這房州高居丘坡，我等掘水，豈不是先淹了自己？」
曹操指著許貫忠道：「將主莫急，且聽貫忠解說。」
許貫忠笑吟吟道：「非是掘水也，我等只需如此如此，這般這般，其城不攻自破。」
眾將聽了，先是難以置信，繼而又驚又喜，最後滿面都是狂喜之色：「啊呀，此計果然妙哉！」
韓世忠更是深施一禮，心悅誠服道：「以前聽人說起，為將者當通天文、識地理、知奇門、曉陰陽、觀陣圖、明兵勢，俺還道是書生們編些話胡吹大氣，今日方知果有是理也！」
劉延慶亦是歡喜不已：「咱也是打老了仗的，明明放在眼前的破綻，不經你點出，便似瞎了般難見。」
當日宋軍全師而出，團團圍住土山，一萬人以盾牌、木板等遮護，另一萬人只尋那野草茂密處，奮力挖掘，還有一萬人嚴陣以待，諸將皆殺氣騰騰，防他城裡忽然出兵來廝殺。
李助等人得報，看見宋軍打洞，議論紛紛，李助不屑道：「欲以地道破城，談何容易？」當即令人滿城搜集大缸，沿著城牆邊緣，每隔數丈埋下一個，令人坐在缸里，聆聽地底聲響，一旦響動不對，便要掘斷地道，以滾油開水澆灌。
次日王慶也親自上城看了一回，呵呵笑道：「雖然有軍師妙計，看他這般日夜挖掘，終究令寡人生厭，且派兵突襲，殺他一場也好。」
便令方翰舉薦的李雄、畢先、柳元、潘忠四將，各領一千人馬，只聽城中戰鼓敲響，便四門齊開，一齊殺將下去。
那四個耀武揚威，帶了兵馬等在門口，聽見鼓響，當即大開四門，順著土山鼓譟而下，城頭上亦是弓箭齊發。
誰知宋軍卻是早早得了囑咐的，一見敵軍殺出，那些拿著盾牌木板的，一個護著一個，將掘土軍掩護在身後緩緩撤下，待賊兵沖近，戰將們立刻帶人頂了上去。
曹操麾下幾個，何等豪傑？一番亂戰，東門外，盧俊義一槍戳殺潘忠；西門外，孫安三招劍斬李雄；北門外，韓世忠一聲大喝，斬了必先，唯有南門之外，竺敬、耿恭雙斗柳元，惡戰二十餘合，不曾將柳元擊敗，被他逃回城中。
王慶見四將出戰只回來一個，頓時大驚失色，不住口叫道：「可知道兵將屢次虧輸！原來那伙人如此利害。」又下令重賞柳元：「你的武藝，甚為不凡，待日後好好立功，寡人必有重賞。」
這一陣折了，城中再不敢輕易出戰，雖然時不時便把弓箭亂射，宋軍卻也早有預備，不曾傷得幾人。