吳用這干兄弟，心氣本來甚高，明擺著嘛，雖是分出的偏師，若論實力，比老曹那裡還強了幾籌。
且看隊伍中，智有吳用、呂將，武有武松、杜壆、盧俊義、卞祥、韓世忠……便是弱一籌的馬靈、山士奇等人，也都是獨當一面的狠角色，因此雖然先後有武松、楊再興、馬靈、雲宗武離隊，兄弟們依然覺得，打個小小歙州，只是反掌之間，更何況還是佯攻。
誰知今日一戰，折戟沉沙，「賽張飛」大意失荊州，一招敗北，隨即「小溫侯」、「玉麒麟」先後失手被捉，再連韓五的紅顏知己都被捉了去——雖然是他老婆捉得，但場面上總是太過難看。
一干人面似死灰，退出五六里地，山谷里尋個曠達所在，紮成營盤，一面令人著意防守，一面聚在中軍帳中，七嘴八舌商量破局手段。
吳用、呂將各想了七八條計策，都覺不好，雙雙看向韓世忠，只因這廝是個有急智的，指望他能有甚好計，然而韓世忠心亂如麻，苦著一張臉，看著自己左右手只顧發呆。
牛皋見這情形，詩興忽然大發，情不自禁吟道：「大婦使棒小婦刀，大小老婆都很彪，大的捉了小的走，韓五哥哥要用手。」
韓五跳起身，夾著腦袋摔到牛皋，就勢騎在身上喝道：「你這小牛兒，也膽敢看我笑話？惹得韓五蠻性發作，今夜把你做了老婆，卻不還省手？」
牛皋嚇得僵直，尖叫道：「哥哥，我把你當好兄弟，如何做得這般勾當？放我起來，放我起來，兩個嫂嫂之事，全在小弟肩上。」
韓五怒道：「伱兩個嫂子都在關里，學究哥哥、呂先生兀自沒個對策，你這廝能有甚麼法子？」
牛皋掙扎出一條手臂，指著燕青道：「若肯叫小乙哥相幫，破他關卡，易如反掌，待救出兩個嫂嫂，小弟別有妙計，叫她兩個死心塌地服你。」
吳用、呂將對望一眼，雙雙來拉起韓五，勸解道：「他這番話，不似空穴來風，且放起來了說話。」
韓五無奈，被他兩個拖起身，兀自罵道：「小牛兒，你若虛言哄我，你這屁股便姓了韓也！」
看官聽說，牛皋此人，其實有些將才，只是嘻嘻哈哈慣了，懶得轉動腦筋，此刻為保貞潔，腦子轉得飛快，當真便想出一條計策。
他一邊死死靠著牆站定，一邊飛快說道：「此前聽武大哥講解兵法，說過『天時不如地利、地利不如人和』，小弟想著我等俱是中原人氏，不識南方地理，只曉得進出歙州必經此關，然而他山里人砍柴打獵，若都走此路，不遭守軍盤剝麼？」
呂將點頭道：「此言大為有理！牛將軍之意，莫非是尋找本處鄉民，指引路徑？」
牛皋道：「正是如此！只是小弟長得兇惡些，故要小乙哥相幫，他這般俊秀眉眼，人品又和善，最好同人打交道，若是問道路時，俺兩個摸到關後——看他這關城規模有限，糧草柴木，必然都在關後放置，一把火點燃了，關上守軍如何不慌？哥哥們趁機打來，此關可奪！」
吳用、呂將四隻眼射出精光，齊聲道：「好計！」
韓世忠卻道：「計是好計，只是我的事怎麼辦？」
牛皋笑道：「你附耳過來，我同你說之，嘿嘿，如此如此，這把這般……」
韓世忠果然附耳去聽他細說，聽著聽著，臉上露出狡猾得意的笑容，拍著牛皋贊道：「妙哉妙哉，兄弟，若是果真得用，你帶玉蘭妹子回家時，明月妹子若是為難，哥哥一樣相幫你。」