就上前一步勉強笑著解釋一番，說顧衡雖是最小的，但在家裡數他最為調皮，每每新衣上身才不過三天就弄髒弄破了。加上他是火熱體質又喜動彈，稍不注意就要發汗犯風寒。這回把他關在柴房裡，不過是想讓他好生淨淨餓敗敗火……
張老太太是眼睛裡揉不得沙子的暴烈性子，見她這個檔口還要信口胡說，就把顧衡手裡的小包裹拽出來擲在地上。統共三五件洗得看不出顏色的舊衣舊襖，應該是家裡兩個大孩子不要的衣物，也不知存放了多少年。畢竟老大顧循今年已經十三，老二顧徔今年十一。
顧朝山一向不怎麼管家裡的事，見得此番情形也暗自心驚滿面羞慚。
結果還沒等他想出好摺子來，張老太太就請了族長過來親斷此事。她雖是識不得幾個字的農婦，卻站在老家祠堂當中大聲訴求請託分家析產。短短數天之內，就將顧朝山和汪氏在萊州縣費力經營的好名聲敗了個乾乾淨淨。
說起來張老太太是顧朝山的親娘，兩個人鬧到如此田地正是因為汪氏。
當年張老太太做主給兒子聘了臨村手帕交家的姑娘，已經準備過三書六禮了，顧朝山卻改了主意請一位族叔出面，悄無聲息地與萊州縣一位掌稅課的書吏汪世德之妹合了生辰八字。
這生米煮成了熟飯，況且一個是衙門裡的人一個是普通民眾，汪氏這個兒媳不認也得認。
張老太太氣急也沒法，總不能把親生兒子一棒槌打死，就腆著臉提著厚禮親自到臨村道歉。結果人還沒有走到地頭，就聽說那位手帕交家的姑娘羞憤之下跳了河。把人撈起來後早就沒了氣，兩個一輩子交好的老姐妹也成了至死不再往來的仇家。
張老太太一輩子要臉面，臨老卻被親生兒子擺了一道。她氣這當兒子的耳根子軟不頂事，見利忘義不顧根本。更氣汪氏這個兒媳不自重，勾搭人家已經在說親的男人。因這個根結在，這對婆媳自然就不好相處，隔個幾天就要鬧上一回。
等年歲大了老人家才慢慢想通了，自己和這兒子兒媳就不是一口鍋里吃飯的人。收拾了一些隨身的被褥衣服，獨自搬回了沙河老宅子居住。
這回看了小孫子的慘狀，正是長身子的時候手腳卻瘦得跟細竹竿一樣，頓時勾起了老太太的新仇舊恨。一口火氣沒地出索性把事情鬧大，讓汪氏和那個沒良心的兒子大大丟一回臉。
顧氏族長顧九叔對於雙方的過由門清，這公說公有理婆說婆有理，就起意當了和事老，不時往兩邊勸和。最後定下每月初五由顧朝山給老宅送十兩銀子的奉老銀，幼子顧衡則交由老太太撫養，送老太太上山之後再回歸本家。
因為顧衡幼時很吃了些苦頭，張老太太就起勁慣著這個小孫子。
只要不把自個弄傷，上房揭瓦爬樹摘果根本就不管，就縱得顧衡放開了性子天不怕地不怕。上了學堂之後，更是調皮搗蛋日日加罰。長大之後，和西山精舍那一群半酸秀才學古人今日品酒明日賞花，這樣悠閒的日子就從來沒有斷過。