顧衡自小聰明，一本書翻個兩三遍就記得滾瓜爛熟。學堂里的師傅說，這孩子要把玩耍的心思收斂一半，前途便不可限量。於是張老太太一門心思地認定這個小孫子是個純良的，就是讓些壞人給帶歪路了。
顧衡大嚼著熟悉的味道，聽著帶了鄉下口音兒的嘮叨，險些落下淚來，哽著嗓門低低應了個是。
見孫子如此乖覺，張老太太又捨不得罵了，「你自小就是個爹不疼娘不愛的，千萬要自個爭氣，別讓那邊的看笑話。你十六歲那年中了秀才，我是比吃了仙丹都喜興。等你中了舉人，成了咱沙河的頭一份，我即便立時死了也對得起顧家的列祖列宗。」
這話翻來覆去車軲轆一般不知被張老太太念叨了多少遍，顧衡此時卻是覺得親熱，捉了祖母乾燥溫暖布滿老繭的手道：「我都記著了，還請您不要太過操勞。明年我不但要中舉人，後年還要中明經科的進士，到時候向朝廷給你和瑛姑請封誥命！」
現今朝堂五品以上的官員，如果有功績會有機會得到皇帝的封贈令，就是顧衡所說的誥命。《大同律法》中載，五品以上的官員可以為祖父母、父母及妻室請誥封。誥封用五色織錦書寫，皇帝鈐以印鑑，是可以傳承百年的榮耀。
張老太太沒有聽出他話里的語病，只覺孫子一場大醉後忽然變得懂事，一張老臉頓時舒展成菊花，「我如今一頓可以吃兩碗飯，下地時可以挑一擔水，身子好得很，想來再活個十年八年沒甚大礙。衝著我小孫孫的這番豪言壯語，我也要活夠八十！」
顧瑛卻是上過三年女學的，聞聽了這話羞得臉都不敢抬。從來只聽說過給妻子請封誥命的，沒聽說過給妹子請封誥命的，哥哥的這話到底是什麼意思？
她卻沒有膽子開口問，胡亂又吃了兩個餃子後，低低道：「灶上還熬著米粥，我去看好了沒有？哥哥睡了兩天，葷油的東西還是不要多用的好。」
等她收拾碗筷走遠之後，張老太太忽地嘆了一口氣道：「你學堂里有沒有合適的同窗，不拘家財豐盈，只要人老實忠厚肯上進就行，我想給你妹子做門親事。」
顧衡不動聲色的抬了一下眉，「瑛姑今年不過十五，您不準備再多留她兩年嗎？」
張老太太皺著眉頭道：「就是準備多留兩年，現在也應該相看起來了，女孩子的歲數眨眼就大了。都怪你那個娘死活攔著她不准讓入咱們顧家的族譜。說不過是個來歷不明的棄嬰，怎麼敢胡亂受顧氏歷代祖宗的庇佑？這話一傳出去，附近十里八鄉誰願意娶你妹子？」
對於親娘那副時時端著的官家小姐做派，顧衡不由嗤笑連連，根本就不願提及，「顧氏一族不過是才時興起來的鄉下士紳，就裝模作樣學人家修什麼族譜？九叔人越老越糊塗，我看他這個族長當得找不著北了！」