他迷瞪著一雙醉眼大著舌頭笑道：「大哥其實比我還要著急，說這麼多年費著家裡的銀子連個舉人都撈不著，大嫂的娘家人都開始在背後笑話，他這才下定決心，跟著父親學做生意。其實我心裡知道他的那點小算盤，就是怕我日後跟他爭家產。」
顧衡垂下眼睫沒有做聲，只是又往他的杯里倒滿了酒水。
這名為秋露白的美酒是一種米酒，酒質純正而氣味芬香，從夏季開始釀製，秋高氣爽之時釀熟，在釀製過程中加入花露一類的串香材料，因而獨具特色。酒是他背著祖母私自藏下的，今天若不是為了掏顧徔嘴裡的幾句老實話，他還捨不得拿出來。
顧徔果然喝醉了，伏在桌子上吃吃地笑，「不過是一間醫鋪兩間藥鋪，說實話這點家產根本就沒放在我的眼裡。我要是中了舉人中了進士，不知道會有多少大商家大店鋪依附過來。我會看得起這點蠅頭小利，真真是天大的笑話。」
他拍著顧衡的肩膀，一副親親好二哥的模樣，「莫要怪咱娘，誰叫你生的時辰不好，害得她當年差點死於血漏之症，一到冬天就犯頭暈症。偏偏你年齡稍長之後，又處處跟她犯克。她常念叨，若不是顧著一點母子之情，興許當年就把你溺死在馬桶里了。」
顧徔因為酒水上頭臉色漲得通紅，一臉的義憤填膺，「連畜生都知道感恩，人難道還不如畜生不成？如今你也大了，見了她的面還一口一聲太太，連聲娘都不肯叫，不是往她心頭戳刀子嗎？其實你多做幾件討她喜歡的事，娘倆之間的隔閡自然就會慢慢消失。」
若是沒有那些夢境裡的往事，顧衡幾乎要信以為真。
當年他外表憤恨忌俗，心底卻難免奢求那點僅存的母子溫情。為了顧家上下一眾人等的名聲，為了汪氏偶爾幾回溫顏，他故意漠視了顧瑛眼中的懇求，在秋闈之前巴巴地搬回萊州縣城準備應考。
結果一番至真赤忱，卻被汪氏一碗所謂的補藥禍害得半點不剩。
看著顧徔醉後醜態百出肆意張狂，顧衡心中悲憤之後只餘一片荒涼。這就是他的家人，這就是他的親兄長，人人都精於算計。只有他這個自以為是的聰明人，卻像傻子一樣被人玩弄股掌之間。
第十章 灶間
顧衡得到自己想要的消息，就不耐煩再跟這等人周旋。到門外喊過顧徔帶來的小廝，將人胡亂丟棄進隨行的馬車裡。