周老四把人勉強穩住，轉身拐了幾個彎進了更外間的屋子。
一個夥計早就聽清楚了動靜，湊過來道：「如今誰不知道這位已經過了秋，萊州縣衙里上上下下想吃了他的人都有，這主簿之位都不見得保得住，您還對他這麼客氣幹什麼？」
頓了頓，又低聲道：「咱們放印子錢的，吃了上家吃下家，這種肥羊逮著一個是一個。像您這麼菩薩心腸，生意可做不成。不妨跟他說咱們沒有翻到條子，讓他過幾日再來，興許一拖這筆帳就黃了。」
另一個夥計膽子更大些，就出主意道：「其實這人臉皮生得太過厚了些，明眼人都知道他是秋後的螞蚱，當不了幾天的官了，整出那般大的醜事還這般耀武揚威。實在鬧起來您就說官府明令禁止放印子錢，看他還好意思過來給他妹子要帳不？」
周老四不由大為心動。
印子錢是流行民間一種高利貸，貸錢征息子母相權，因為每次歸還都要在摺子上蓋一印記，所以人們謂之印子錢。放債人以高利發放貸款，本本息到期一起計算，借款人必須分次歸還，其利可謂是相當豐厚。
例如汪氏的這兩千兩放出去後，以一月為期，每月二分行息，合計一月間本本利，共為二百零肆兩。再以三十日除之，每日應還本利錢為六兩餘八百文。貸出原本時即扣除本利，然後按日索取每日應還的本利，到期取完。
像周老四這種中間人起個搭橋牽線的作用，明面上靠著種種手段需保證借貸雙方的利益不受損，暗裡自然就免不了用些見不得人的方法，以攫取更大的利潤。
象汪氏這些有錢有閒的婦人為謀求高利，最喜歡的就是偷偷放印子錢。
一還三利滾利年年翻，一年借十年還，還完半輩子。若不具備一定的後台和背景，這樣的人往往有放無收。因為周老四這些所謂的中間人不但要吃利差，有時還會吃債主的本金。
他打定主意再無遲疑，走到汪世德面前連連抱歉，「實在是對不住，前一向有個夥計手腳不乾淨，我就把他辭退了。沒想到那個小子一氣之下就毀了幾本帳簿，興許您大妹的那兩千兩銀子就在上頭，請汪爺再容我幾日肯定把這些帳算清楚。」
汪世德一呆，斷沒想到這人真不給自己面子，親自上門來討要都能當做耳邊風。這幾日的憂懼、忐忑、羞憤齊齊湧上，就伸出右掌狠狠抽了周老四一記耳朵。
周老四自覺在這一塊地面上也算是個有頭有臉的人物，沒想到這個歲數了還給人當眾抽了一巴掌，臉面一時掛不住「嗷」地一聲就撲了上來。他個子高壯些，一下子就把汪世德撲了個狗啃泥，卷緊拳頭一下一下地往死里狠捶。