「……去年一整年德裕祥都在關門熬鹽，一兩都沒有往外賣，別人私底下都在說鹽場管事兒的是個傻子。結果兩淮被淹的消息一出，不知有多少傻子捧著現銀等在那個管事兒的家門口，連晚飯都是叫了外頭的席面！」
小汪氏聽得一呆，想了半會兒後覺得有些不對頭。
就站起身滿臉疑惑地問道：「你別是聽錯了消息吧，沙河老宅那邊總共才有多少銀兩，還能湊得起一份德裕祥的股子？更何況萊州城誰人不知誰人不曉，這鹽場名為官辦，實際上就是那些當官兒的錢簍子，怎會答應一個鄉間小秀才摻股？」
小汪氏的父親汪世德當了二十年的萊州城主簿，她的見識自然比尋常婦人家要多些。
顧徔眼角瞟了一眼已經顯現怒色的汪太太，「我也不知道其中究竟，但現在傳得是滿城風雨。我那位同窗的一位妻兄在縣衙里當差，是馬典史的一位副手。而馬典史正是新任方縣令跟前的紅人，其消息肯定是真真的。」
頓了頓，「再說我算哪個牌面的人物，人家也不至於在我面前扯這個大謊。」
他語氣微酸，就好像一直護在懷裡的糕點忽然被別人偷嘗了一口，心裡怎麼盤算都感覺吃虧了。
「……據那人說自打去年開始顧衡就在德裕祥任管事，帳房那裡每個月給他支一份工錢。他這個管事跟別人不一樣，只管十天半個月得空去看一眼滷水和鹽灶，別的一概不理會。」
汪太太聽到這裡額上青筋暴起顴骨緋紅，已經是勃然大怒狀，把炕桌上用碟盤裝著的酥螺捲兒一把拂開，氣得胸口起伏不定。
「我早早就說過那就是個災星，這輩子是專門來找我尋仇要債的，將他放在沙河老宅自生自滅已經是天大的造化。你爹那個老糊塗非說我偏心眼，明說把生藥鋪子的出息單獨給他劃一份，暗地裡還不知給他貼補了多少虧空？」
顧徔跺跺腳道：「娘你真該把家裡的事兒總領起來，再不濟也應該都多過問幾回。若是再叫爹在外面胡亂花銷，還不知會生出些什麼事來。這回我在酒樓里被那幾個同窗一問三不知，實在是丟臉丟大發了。」
小汪氏就不滿地撇了一下嘴巴，低聲埋怨道：「……能在德裕祥里摻股，肯定是爹在暗地裡走的門路。要不然憑咱家那位三少爺眼高於頂的作派，誰會給他這份面子？」
她越想越覺得自己分析的正確，心中不免十足酸澀，「爹他老人家要是把這把子力氣好生使在我家二爺的身上，我家二爺也不至於出門喝個酒都還要找娘要銀子。不就是看我家二爺接連兩回落第，不待見我們一家子了……」
汪太太讓這股暗火一拱，心頭氣一下子就竄起了三丈高，揪著帕子站起身道：「我要去問問那個老東西，作甚要把家裡的銀兩盡數給了那個災星？王神婆早就說過，若是他的運數起來的話，我們上上下下這一大家子都要去喝西北風。」