資聖寺建在海邊的一處山崖頂上，極遠處有幾隻紅嘴鷗排成規律的一隊，齊齊啄食退潮灘涂上的細小魚蟲。顧衡愜意的抻了一下手腳，抬起身時似有似無地在顧瑛的耳廓上輕啄了一口，滿意地看著小妹子的臉頰跟天邊的火燒雲一樣紅。
這輩子有佳人在側歲月安好，一點一滴盡在把握之中。只待有些事安排妥當後，就可以到京城一展拳腳。
他雙手交握在腦後，看著天邊一團沒有形狀的雲彩，漫不經心地道：「明天就是月末，按照慣例馬典史那邊又要送一批銀子過來。我若是不在家，你像往常一樣仔細清點好就是。」
顧瑛知道他說的是正事兒，用指尖反覆摳著衣袖上的一朵纏枝蓮繡紋。
沉默了一會兒後低低勸道：「哥哥，萊州城本就巴掌大一塊。你這一年拿了德裕祥這麼多分紅，老爺太太若是知曉，心裡勢必會有想頭。祖母昨個與我說，是不是準備些貴重的禮品挑個日子過去做做樣子，省得日後別人說嘴？」
顧衡哈哈大笑，眉眼間俱是暢意飛揚。
「我就說馬典史是個死腦筋，他回回派人過來都是送的現銀。一回兩回便罷了，次數一多自然招人眼，這風聲遲早都要傳出去。老爺那個人最好面子多半不會說什麼，只會在暗處心癢難耐而已。」
他懶洋洋地輕哼一聲，「太太聽聞消息後，多半又恨又妒又無可奈何。家裡小佛堂里供奉的菩薩，又要多生受她幾回香火。還有我那位好二哥，在我面前從來都擺著兄友弟恭的架勢，我在一旁看著都替他累的慌。」
如今輪到顧衡成了台下的看戲人，怎麼不讓他心花怒放？
「看我發了大財，我二哥必會以為是我擋了他的運勢，一時間只怕吃了我的心都有。他們頭回沆瀣一氣沒有把葉瑤仙推給我，這回只怕又會想些亂七八糟的招數出來。」
顧瑛忽地想起葉瑤仙當初毅然決然地一跳，心臟也跟著猛地跳動了一下。這種事要是再來幾回沒誰真正受得住，這世上總有些人為達目的可說是無所不用其極。
她一把抓住顧衡的衣襟急道：「要不你跟祖母說說，早些到省城去備考吧。這世上不怕賊偷只怕賊惦記，你如今正要參加秋闈大比，留在沙河老宅也不知道他們會使些什麼把戲？」
顧衡親膩地颳了一下她的鼻頭，「剛才你不是叫我準備些貴重禮品，好生過去拜訪一下嗎？其實我去不去都是這麼一回事，他們橫豎看我不順眼。你有這個心不如多為我做幾樣好吃的，嫌銀子多了燙手嗎？」
顧瑛見他一副舉重若輕不以為意的模樣，不由嘆氣道：「哥哥既然知道那邊心懷歹意，你平日裡多少留心些。出行都讓錢小虎跟著，那小子有一把好力氣，尋常三五個尋釁的都招架得住！」