讓人沒想到的是，飲下劇毒的顧衡竟然僥倖未死。且第二日一早清醒過來，不顧身上餘毒未清就急急離去。人人私底下盛讚顧衡大孝的同時，也將始作俑者汪氏重新推到了風口浪尖。
看見茂密榆樹下的人影漸漸淺薄，顧徔將身子重重地靠在車廂上。吐了一口濁氣的同時，心頭卻浮上一股難以名狀的晦澀。這個小兄弟……難道真的是天命所歸的命硬之人，經過煉製的川烏頭都不能要了他的性命？
他離家之前，偷偷到縣衙關押汪氏的牢房去了一趟。
見平日裡格外注重顏面的親娘蓬頭散發，穿著一件半新不舊的葛青褙子，袖子上還有一塊不知何時沾染上的污漬，正盤腿對著牆一個人極細聲地念經。
看到顧徔，汪氏一下子撲了過來。兩眼放光道：「顧衡就是前世的惡鬼，故意來跟我要帳的。他頂了我親生孩兒的名，跟你根本就不是一母同胞的親兄弟，我就是活剮他千遍也不為過。只要他死了，就再也不能擋你的運數……」
顧徔聽得心驚肉顫，心想外面的無稽之說難不成還是真的，顧衡真是所謂的外室之子？
先前汪氏與於嬤嬤的合謀，顧徔隱隱約約知曉一點。但他低估了汪氏心中潛藏的憤恨，竟然不惜魚死網破，也要當眾鳩殺顧衡。所以，當他嘴裡還在暗暗回味太禧白的香醇時，事情已經在眼皮子底下變得不可收拾。
汪太太得知顧衡被人救過來，且已經沒有性命之憂時，恨得咬牙切齒眼冒火星，「我早就說過那是個災星，你爹偏不信這個邪。要是早早掐死，根本就沒這場禍事。還有既然人沒死，憑什麼把我關起來？」
就憑顧衡在眾目睽睽之下口吐血沫倒在地上，就憑他到現在為止還在大碗大碗地喝祛毒藥物，就憑外面人人都在傳說你妒恨心強，身為當家主母卻容不下外室之子……
對於顧衡僥倖未死，顧徔說不出來是慶幸還是失望。
當日在同茂堂門口，汪氏滿臉慈愛地對著顧衡舉起酒杯時，他心中自然有異樣。因為汪氏從前對著顧衡時，臉上的神情從來都是不屑和憎惡的。
顧徔猜到那酒水裡肯定有問題，但他卻鬼使神猜地選擇了旁觀和沉默。不知道是不是心裡有鬼，他看見顧衡將酒水一飲而盡時，那人眼裡分明是一片心知肚明的瞭然……
顧徔當時就隱隱約約地覺察到自己做了一件無可挽回的蠢事，果然一切都發生得猝不及防。顧衡中毒倒地，汪氏被恰巧趕到的衙差們看押起來，族中有頭臉的叔伯也紛紛跳出來指摘汪氏的不慈和狠毒。
焦頭爛額的顧朝山父子還未及想出什麼應對的法子，縣台大人就主動勸顧家將顧衡過繼出去。還說什麼樹大分椏，兒大分家，這也是沒法子的事。
說是勸，其實更像是命令。