谷雲同又陪著說了一會兒話，見周閣老神情疲倦了才慢慢退出的滴翠園。轉過一道迴廊，就見周侍郎正踱著步子等在門口，忙上前一步把事情的原原本本地說了一遍。
事涉自家閨閣女兒的臉面，周侍郎卻不像周閣老那樣沉得住氣，聽完話後氣得臉黑如鍋底，一雙眉毛也令人膽寒地倒豎。
他在青磚鋪就的地面上急急轉了幾圈，方回頭切齒道： 「不過是萊州鄉下來的小子，仗著身上有幾分才氣，竟然敢給臉不要臉。我家玉蓉也是你看著長大的，從小就是被我們捧在手心裡的。前天跟我說起這件事的時候，其實我心裡百般不願意，只是實在不忍心拂了她的心意……」
谷雲同就深有同感地嘆息一聲，「誰說不是呢，這兒女就是債。剛生下來粉團一般，眼看著長大後就要各自婚嫁。嬌養長大的女孩要到別人家裡為人婦為人妻，我這副心腸就如同刀割一般……」
周侍郎深吸幾口氣後才平復心情，「真是豎子可恨可惱，若是他現在站在我面前，我活剮了他的心都有！」
谷雲同聽他語氣不對，忙勸道：「幸好我沒有說出大侄女兒的名字，也不算十分丟臉。老師……剛才在滴翠園裡已經吩咐過，讓咱們不要把精力浪費在這等枝節上。眼下還有更大更多的事兒，等著咱們用心去處理。」
周侍郎猶有忿忿，卻知對方說的有理。只得斂了脾氣悻悻道：「年終吏部考評的時候，把這姓顧的記在下等，尋個由子把他遠遠的給我打發了。最好在那些偏遠的地縣任職，一輩子都回不了京城才好。」
谷雲同對他向來是俯首帖耳馬首是瞻，自然一一答應。轉而提起了另外一件事，「昨日在大朝會上，御史趙源彈劾威山、靈州兩地知縣貪贓枉法，罔顧人命……」
周侍郎就皺了眉頭道：「這趙源就是一塊茅坑裡的臭石頭，逮誰咬誰。這東南一塊我們好不容易才安插進去幾個人，若是讓他咬准了，只怕不死也有少層皮。你到我的書房來，咱們好生商量一下接下來的事……」
兩個人邊說邊走遠了，卻沒有察覺到垂花門影壁後面站了一個身形雅致俏麗的人影，正是周侍郎千嬌萬寵的嫡幼女周玉蓉。
大丫頭夏言頭都不敢抬，嚅嚅勸道：「……谷大人不是說了嗎，他連女家的名字都還沒有提，那個顧衡就一口回絕了。也許他真的在鄉下由長輩們定下親事，若是另攀高親不就成了活生生的陳世美嗎，只怕姑娘你也瞧不上這樣的人！」
周玉蓉狠吸了幾口氣，臉上的神情才慢慢緩和下來。將手裡一朵開得正好的晚香玉拋在地上，用腳尖兒將雪白的花瓣一點一點碾成花泥。
良久才極自信地微笑道：「我不信他定下了親事，即便是定下親事，如果他知道女方是我，也必定會改變主意。那些鄉下的女子懂什麼，我重新給她準備一份厚厚的金帛，再給她另外指一門可意的婚事，豈不是皆大歡喜？」