顧瑛晚上一向吃得不多，就一邊看顧著碳爐, 一邊幫哥哥挾菜倒酒, 等人吃得大半飽才笑道：「今天怎麼回來的這麼晚, 可是衙門裡有什麼難事？我聽說京城的官衙臘月二十五六起就開始封印, 怎麼哥哥還這麼忙？」
兩碗撒著韭菜花的羊肉湯下了肚，整個人都開始暖和起來。
顧衡嚼著一塊香甜爽脆的菘菜，覺得人生愜意不過如此，靠在椅子上懶懶微笑道：「如今我還算新進之人, 自然要比別人受累些, 等過了這段時日就好了。倒是正逢年關, 你在鋪子裡只怕比以前更加忙了吧？」
辛末科共取進士三百人, 除了三鼎甲之外都要館選。甄選過後，只有極少部分人可以成為庶吉士，或是留在翰林院，或是進入六部觀政。熬過三年資歷之後，才有機會獲准升遷。
顧衡身上擔的工部虞衡司堂主事，雖然只是七品，但卻是實打實的正職官銜，更何況還是正兒八經的京官。攢夠資歷外放的話，興許能謀一任偏遠地區的知府。
顧瑛自然不會擔心這些，聽到哥哥的問話，眉眼俱是笑意地翻了一下手心，「今天我和董掌柜盤了一下帳，少說賺了這個數。他說要是曉得京城的生意這麼好做，老早就攛掇他們鄭東家過來開鋪子了……」
顧衡手中竹筷頓了一頓，面上淡淡一笑。
「鄭績未嘗沒有這個心，只是那時候他沒有這個膽子。即墨鄭家光有銀子卻無子弟身上有功名，到京城裡開這麼大一個布莊，每天的流水和利潤落在有心人的眼裡，無異嬰孩懷抱異寶，最多能在水面上折騰幾個月就不見了蹤影。」
顧瑛一怔，「所以哥哥才費盡心思把端王殿下扯進來入股，就是想給榮昌布莊尋一把結實的保護傘嗎？」
顧衡不知道她為什麼提起了這個話題，但在自家人面前也沒什麼收著掖著的，就點點頭道：「端王殿下雖然不受當今聖人的看重，但他這副金面用來糊弄一兩個小鬼還是相當好用的。」
他端起酒杯輕嗅，裡面是自己一向喜愛的浮羅春，於是心情更是好上幾分，淺淺啜了一口道：「端王殿下愛惜名聲想悄無聲息地求份財，鄭績想藉機求勢光耀門楣做大做強，我是兩樣都想求，所以大家才能緊緊擰成一股麻繩。」
喝著濃醇羊肉湯的青年一臉的理所當然，絲毫沒有為自己的錙銖必較和立意自私感到羞愧。與其清俊文雅的姿容半點不相匹配，偏偏顧瑛沒有覺得絲毫不喜歡。
她將一盤燴三珍推過去，有些猶疑道：「董掌柜說，鄭績大哥……聽說了我們定下日子之後，準備親自進京相賀，聽說還置辦了一份極豐厚的禮。這人行事如神龍見首不見尾，在我面前也一口一個妹子，我竟不知道自己在他面前有這麼大的臉……」
顧衡微微皺眉，手掌握緊又鬆開，旋即不動聲色地把碗裡的燴三珍吃盡。