這番話倒是極場面，張老太太正準備言語，就聽旁邊的廂房吱嘎一聲響，穿了一身石青色七品官服的顧衡施然走了出來。
顧家人已經有些日子沒見過顧衡了，但見他身量似乎又高了一些。五官深邃輪廓分明，只是眉眼間一股淡淡的冰寒之氣比往日更甚。
顧家二郎顧徔艷羨地望著顧衡身上的官服，盤領右衽，深藍色的嵌玉革帶，繡著鷺鷥的藏藍底補子，一水的江山海水崖紋，襯得面目英挺的青年更添了一股偉岸和威嚴。
顧朝山眼角濕熱，簡直忍不住要好好痛哭一場。
這本是值得他誇耀鄉里的小兒子，卻陰差陽錯地成了早逝大哥的螟蛉子。每每想起這些他便慪得抓心撓肺，當時怎麼就頭腦發昏，一口答應族裡的人把這孩子過繼出去？
若是咬牙再堅持一段時日，挨到這孩子中舉中進士，那麼這份兒潑天的榮耀就會落在自家身上。一國之榜眼，萊州城甚至濟南府幾十年都碰不到一個，偏生讓自己生生錯過了……
醫館裡人來人往，消息最是靈通。有些人當面不好議論，背後卻在時時取笑。而且有人說萊州縣令已經向朝廷請旨，將要在沙河鎮為顧衡修一座極為氣派的進士及第牌坊，這簡直是天大的榮耀……
那天晚上顧朝山酩酊大醉，站在院子當中胡亂罵了一宿，將前來勸阻的妻子汪氏也罵了個狗血淋頭，甚至揚言要休了這個敗家毀事的娘們兒。那一段時日，同茂堂顧家大大小小的主子們前所未有的老實。
顧朝山一天到晚地琢磨這些事兒，費盡心思的想把這份榮耀重新抓在手心。但他知道過繼顧衡時，還有另外一層不可說的緣由。且是在方縣令的監督下，在祖祠里由耆老更改了族譜。要想重新要回這個光耀門楣的兒子，何其艱難？
卻不想峰迴路轉，正想打瞌睡時就遇到了有人送來枕頭。
那位京城裡來的葉先生根本就不屑掩藏自己的身份，直截了當的闡明自己的來意。說禮部侍郎周大人不忍見一大好青年走上邪路，不顧倫理竟執意要娶和自己一同長大的妹子，所以特地派了他接顧榜眼的父母進京以做規勸。
那位葉先生一看就是大戶人家出來的，卻字字句句說到了顧朝山的心坎兒上——這天下無不是的父母，即便做錯了說錯了，那也是因為對兒女期望太甚。即便過繼出去又怎麼樣，生恩養恩同樣深重。
那人末了還別有意味地悄悄補了一句，說周家有一位將將長成的貴女。不但姿容出眾，還頗為敬重顧榜眼的才華，到現在都還待字閨中……