顧九叔瞟了他一眼，收了笑意撇嘴道：「前些日子，你家二小子顧徔欲奪瑛姑的鋪子。人家不肯，你老婆就叫囂著要去告顧衡忤逆。這得多大的臉才敢做出這樣的事兒吶，這裡可是京城，不是萊州那塊犄角旮旯由著你們稱王稱霸！」
近處有鼓手嗩吶鼓著腮幫子在吹吹打打，顧九叔終究不好給他十分沒臉，「既然做下了那麼多惡事，就不要指望衡哥心裡頭不生芥蒂，孩子的心就是這樣一點一點冷下來的。好在如今他也不算是你的兒子了，日後遠遠的住著就消停了！」
顧朝山的臉上通紅，也不知羞的還是酒氣熏的，忽然就難受至極，「我連他的一杯媳婦兒茶都沒喝到，都敬給了我死去的大哥……」
顧九叔簡直無語，心想你現在再來後悔有什麼用？
當初你婆娘想挾制衡哥的時候，想往衡哥的頭上潑髒水的時候，你這個當爹的怎麼不站出來說一句公道話？一味的和稀泥當和事佬，可不就徹底寒了孩子的一幅肝腸！
顧九叔昨天晚上和顧九嬸悄悄合計，再過幾天一家子大小就回萊州老家。這回在京里前前後後耽誤了三個月，什麼好吃的好玩的都見識過了，回老家後盡可以海吹半輩子了。
顧九嬸還悄悄說了一件事兒。
前些日子顧衡給萊州縣的方縣令親筆寫了一封信，托他給顧氏新開的族學提個牌篇。這回顧衡一氣兒給族裡添置了一百畝的上好祭田，所得出息就拿來作為族學先生的束修。只要是顧氏宗族的孩子，就可以免費進來讀書，每天還包一頓午飯……
這才是一族一姓的根本，只要族學興辦起來，顧氏在萊州也算是有根底的大姓了！
顧九叔看了一眼垂頭喪氣的顧朝山，又看了一眼熱熱鬧鬧的花廳，心頭卻生不出同情。這世上竟有如此聰明反被聰明誤的人，守著寶山偏要去處處算計，結果到頭來一場空。
人吶，最要緊的是本份知足！
先前宴席才開時新郎官兒過來敬過一輪酒，陪侍的都是他衙門裡的同僚，一水兒或青或紫的官服烏紗，讓顧九叔這個老實人看得眼暈。忙站起身子恭恭敬敬地把酒杯接下，順勢頂了一下身邊只知木楞楞的人。
顧朝山不錯眼地望著眼前的兒子。
今日的顧衡一身大紅絲袍，胸前還披掛著綢緞結成的紅花。大約喝了不少酒，一向白皙的臉面有些緋紅，整個人少了些平日的冷清。眉梢眼角都有了笑意，仿佛一夜之間，時時縈繞的沉鬱陰冷就消失得一乾二淨。
青年淡淡掃過來一眼，既不殷勤又不冷漠地喚了一聲：「四叔，九叔，你們慢用。若有招待不周，還請見諒一二……」
這話客套有理半分不失禮節，可對於至親來說就是太過有禮了。顧九叔連連點頭，說都是自家人用不著招呼，趕緊去招呼別的客人吧。這塊兒有他盯著呢，出不了什麼差錯！
顧衡腳步微頓又望過來一眼，就被那些同僚擁著往另外一桌去。
落在後頭的顧朝山嘴巴張了合，合了張，就是說不出一個字，眼睜睜地看著那孩子遠去。心頭一時又澀又苦像塞了一坨棉花，哽得讓人難受至極，險些當場不顧臉面流下淚來。
——這本是自己的親生孩兒，如今不但不能跟著享受榮光，如今連這份父子情義也要沒了。