奈何世事半點不由人。
周玉漱揣著禮單兒對著妹妹意興闌珊地沒話找話，「自從咱爹出了事，我的那些同僚恨不得走路都離我三尺之遠。要不是爹太著急生生得罪了人家，這顧衡……當年要是看中了你，咱家興許就沒有這飛來橫禍了。」
周玉蓉緊緊掐著指尖兒，也不知今日跟著來這一趟是對是錯。
聽到兄長的言辭忽然哆嗦了一下，不耐煩地厲聲道：「這都是哪年哪月的老黃曆了，如今這位顧大人青雲之上，往日爹爹跟他還有些不對付。希望他看待這份厚禮的份上，不讓人為難爹爹咱家就算是求得大功德了。」
周玉漱吶吶無言，心想要不是你那位無能的前夫君惹了這場拐著彎的□□煩，我周家肯定還是安安穩穩的。
他正想罵幾句以彰自己作為兄長的威風，就聽木門吱呀一聲，一個穿著青色長袍的人仿佛閒庭信步一般施然走了進來，正是兄妹倆今日議論的主角顧衡。
周玉漱忙堆起滿臉笑容，略有些生疏的說了一番久仰敬重的話。
顧衡卻是一臉和善地坐下，喝了幾口茶才淡淡道：「按規矩今天我就不該過來，可是周尚書畢竟是我的前輩，敬王殿下離京的時候還特地派人給我打過招呼。可是周兄要明白，我是奉旨辦差的人，有人非要死咬著周尚書不放，還說了一大堆有的沒的，大理寺總要慢慢去核實……」
周玉潄聽他言語好像略有鬆動，急忙把禮單雙手奉上。
知道今時不同往日，這份禮單可謂是重之又重厚之又厚。碧玉雙獸耳活環弦紋瓶、青玉浮雕雲龍海水蕉葉花觚、白玉雕松鶴人物插屏、水晶雙耳活環扁瓶、百子呈祥翡翠佩、瑪瑙獅鈕獸耳活環爐、翠獅鈕活環四足長方蓋爐、紫檀座青玉槓頭筒，林林總總無一不是珍貴之物。
知道顧衡平日裡信佛茹素，禮單里還加了三錠「堅如石紋如犀」的素功墨......
周玉蓉在一旁用眼角悄悄瞄著，見那人笑容儼然，嘴角卻往下撇著。漫不經心地把禮單翻了一遍，看到那幾錠墨後眼睛才亮了一下，最後卻帶著一絲遺憾道：「聖人最重三年一度的春闈，國之重典焉能受制於人，周尚書實在是太不小心了。這禮雖厚，可我實在是不敢應承……」
周玉漱頭次帶著重禮求人就被人當面拒絕，臉上青紅一片。骨子裡剩餘的傲氣忽然不合時宜地冒著出來，緊抿著嘴巴不開腔，然後這話就不好繼續往下說了。
周玉蓉見這樣下去不是辦法，低聲下氣的福了個禮，「只要……大人在大理寺對我父親盡心照顧一二就行，等我周家過了這道難關之後必有厚報。」
顧衡似乎這時才察覺矮屏後還有別人，似笑非笑地看過來問道：「你們周家的事一向都是由女子出面嗎？既然有這樣能幹的巾幗，又來找我做什麼？」