未時，二人入林。
這皇家圍場中的山林極為廣袤，一眼望去林海茫茫，無邊無際。沈婉柔騎在馬上跟在葉皓軒的身後一點點向里走，目之所見，俱是不同以往的參天古木，在地表上盤根錯節。密密層層的樹葉遮擋住了頭頂上空的日光，日光被葳蕤的枝葉篩成了一地斑駁的琥珀。
「這兒可真美！」他聽見身後的少女忍不住讚嘆道。
「是啊，我年年隨他們一同來此狩獵，今年已是第十年了。」他回頭看了看坐在馬上不住東張西望的女子，「沈姑娘不用心急，這次來了有的是時間讓你慢慢看。你若有意，我今日便陪你在這林中多待一會兒，只是須得趕在日落前回去，否則晚間有野獸出沒便危險了。」
兩人走走停停，葉皓軒不時跳下馬來給她摘些顏色艷麗的小花，還活捉了只兔子綁在馬上說是回去了給她養著玩。
不知不覺，已至申時，二人也玩盡興，正一點點向回走著。
恰值此時，一個雪白而靈巧的身影一晃而過，葉皓軒眼力過人，一下子便辨認出那是極其珍稀的白狐，其皮毛亮澤柔滑，是為上上品。
「沈姑娘稍等，我剛剛見著有隻白狐向那頭去了，待我去把它獵來，我們便回去。」他一面說著，一面已經飛快地打馬走遠。
「誒！」沈婉柔見著他已跑出老遠的模糊身影，有些無奈地搖搖頭，這人怎的也不等她把話說完。
陽春三月，乍暖還寒。在日頭逐漸偏西，將將嵌於山頭之時，林間的氣溫便明顯地降了下來。本就不甚明亮的光線愈加暗淡，周遭的野物發出的聲響也漸漸多了起來。
一炷香過去了，葉皓軒依舊沒有回來。沈婉柔撫了撫有些發寒的雙臂，過重的濕氣讓她只覺身後森冷迫人。頭頂一群烏黑的大鳥撲閃著翅膀低低掠過，她開始有些驚慌了：「葉公子？葉公子你在哪裡？」
沒有人回應她。
落日的餘暉終於一點點消逝殆盡，層層疊疊的枝丫被不甚明亮的月光疏疏密密地投射在地上，黑影縱橫交錯，狀貌詭譎不已。
她終於徹底失去了鎮定，隻身處於這偌大密林中的恐懼剎那間如潮水般席捲了她，唯感窒息。
「葉公子？兄長？你們在哪裡呀？」她大聲呼喊著，嗓音已染上了哭腔，可回應她的不是熟悉之人的應答，而是陡然間嘈雜起來的，野物在地面上爬行所發出的沙沙聲。