太監看了眼跟在她身後的薛元，側身讓了條道兒：「您自己去看吧。」
姜佑急匆匆地跨進去，薛元跟在她身後，沒人敢攔著，淑貴妃也想就勢跟進去，卻被太監攔在門外，皮笑肉不笑道：「娘娘，聖上沒說要見您，您還是先在外面候著等傳召吧。」
淑貴妃抿了唇，正要開口，就見姜佑一臉不耐地開口道：「您前些日子不是還病著呢，既然病著，那就在宮裡好好養病，哪有讓病人伺候病人的道理。」
淑貴妃的身子僵了僵，前些日子太后和孝宗有了些齟齬，她身為太后的侄女，為了避禍特地稱病，今日見事不好才特地趕了來，沒想到卻被姜佑說出來掃臉。
姜佑懶得理她，大步邁了進去，一下子撲到在孝宗床邊，見他口鼻里還隱隱冒著血，嘴唇顫了顫，握著他的手慌道：「您怎麼了？！」她猛地轉頭，揚聲道：「太醫呢？！太醫人呢！」
孝宗微微睜開眼，眼底還殘存著一星火焰，抬手輕輕拍了拍她的手，目光卻不由得轉向了立在不遠處的薛元。
他立在罩紗外，隔著重重的紗幔，只能影影綽綽地見著個人影兒，孝宗神情恍惚，當初他提拔薛元是為著幫他處理政事兒，制衡文官，讓他騰出空來煉丹修道。可也就是幾年的功夫，他已經權傾朝野，深深地在大齊朝紮下了根脈，連他這個皇上都動不得碰不得。
孝宗轉頭看了眼姜佑，見她一臉惶急，心裡更是澀然，現在只盼著這孩子能把他壓住，只是可能嗎？
他呼出一口氣，命所有人都出去，過了會兒卻道：「薛卿留下。」薛元依言定住了腳步
他閉目低低地咳了幾聲，一轉臉對著姜佑道：「佑兒...」他仰面靠在迎枕上：「朕只怕護不了你多久了，日後你註定要為帝君，須得記住，在前朝...為君者得賞罰分明，張弛有度，更要自有主見，不能由著臣下擺布。」他口鼻里隱隱滲出血來，呼哧呼哧地喘息：「後宮...太后非朕親母，上月被朕強行打發到終南山禮佛，在你登基之前趕不回來，你是帝君，其餘的宮妃你任意處置...只是莫把她們背後的宗族全得罪了。」
薛元立在罩紗外，聽了這話不由得一哂，這話前半段是說給他聽的，不過孝宗把朝堂後宮都看了個遍，獨獨看漏了寧王，只是有這麼一茬在，由不由得別人擺布，以後可不由得她做主了。
姜佑卻認真記下，含著淚道：「兒臣省的了。」
孝宗抬手摸了摸她的臉，伸到半空卻又頹然地跌落下去，慘然地笑了笑：「還有...日後不要迷信方士之言，更不要沾惹那些所謂的神仙之術，人註定有生老病死，千萬別存了貪念，妄想那長生之術。」
姜佑握著他的手貼在自己臉上，哽咽地說不出話來，只是抿唇點了點頭。
孝宗呼出一口氣，又靠在迎枕上重重喘了片刻，忽然道：「佑兒先出去，薛卿留下。」