薛元道：「印姑娘現在無礙，您只管放心就是。」他又垂頭想了想：「孫賀年想要討要她做對食，我想著她是您身邊的得用人，不能就這麼草率許出去，您說呢？」
她似乎想說什麼，又硬是忍住了，抿著唇說了句「你費心了」，轉身就要回屋，卻被他帶住了，他抬手讓周遭的人退下，一轉眼雕花青磚上就只剩了三道血印子，她冷眼看他：「掌印有何見教啊？」
她額發有一縷耷拉下來，細長一縷在眉心晃蕩著，他抬手勾在指尖：「您是不是很恨我？」
姜佑迷茫了一瞬，隨即硬邦邦地回道：「難道我還該感謝你不成？」
薛元把這一縷長發拈在指尖摩挲把玩著，冰冰涼涼像是溪水一樣的觸感：「您怎麼不想想，我同時也救了您。」
姜佑語塞，他抬手幫她把頭髮勾了上去：「其實我還是喜歡您以前那樣，拉著我的手，在我旁邊說些閒話兒。」
姜佑沉著臉側開頭，他直起身，眼神微憫；「殿下，變天了。」
......
『噹啷』一聲，青花纏枝的茶盞子在地上滾了幾滾，裡面褐色的茶水潑濺出來，沾濕了花開富貴的毯子，張老夫人身子晃了晃：「你說什麼？殿下出事兒了？」
鎮國公張廷躍忙上前幾步扶住她；「娘您稍安勿躁，先聽兒子細說。」他皺眉立在當場：「先是頭一樁，前幾日我看殿下突發了失魂症，本已覺得蹊蹺，近來寧王又頻頻動作，先是各處拉攏大臣，又把自己的幾個閨女送出去聯姻，兒子這才覺得不妥。」
張老夫人隨著前任鎮國公官場沉浮多年，見過許多大風大浪，此時神色已經沉靜了下來，只是內心仍是焦灼：「那殿下呢？殿下現在如何了？」
提起這個，張廷躍的臉色又是一沉：「殿下...現在稱病回了東宮，連我想見也被人攔下了。」他狠狠地用手一擂案幾，桌上的茶盞茶壺齊跳了幾下：「薛元現在把守著皇宮內外，除了守靈的時候，其他時候根本進不得宮，便是進去了也不得隨意走動。」他面沉如水：「我隱約聽到消息，說薛元今天早上在東宮發作了一場，要把東宮上下的人手換個乾淨，連太子詹事府的人都被鎖拿了不少，如今剩下的都不敢冒頭！」
張老夫人面色也跟著一變：「你是說...東廠那邊也起了旁的心思，他們也想爭雄？」
張廷躍冷著臉點點頭：「只怕是了，薛元救下殿下，未必就是存了什麼好心。」
張老夫人用力拄了拄龍頭拐杖，眼眶微濕：「皇后命不好早去了，本以為這孩子至少能一生順遂，沒想到也是這般多舛。」