薛元本來不喜歡這種半大孩子，覺得鬧騰又難調.教，但前幾日看見姜佑機靈玲瓏，便也想帶一個在身邊，權作逗樂解悶，可惜看了好幾撥人都不稱意，都缺了些機敏，模樣也不夠漂亮順眼，先有了珠玉在前，旁的人自然也就成了土雞瓦狗。
孫賀年身子往前探了探，有些曖昧笑道：「督主，這些宮女兒都是今年進來的，模樣最拔尖，性子最溫順的一撥，您看看有沒有喜歡的，若是看中了哪個，帶回府去也不妨事兒。」
薛元放下茶盞，攏著袖子沒言聲，孫賀年一看就知道今兒是又不成了，便揮手趕羊似的把人趕下去，正想再說幾句，就聽有人在檐外報：「督主，張家老夫人穿戴了全幅的誥命披掛，說是要進宮求見太子。」
薛元動了下眼睫，慢慢地道：「讓她去吧，就說是我準的。」
孫賀年嚇了一跳：「督主，您，您這就准了？」
他回首看了看牆上的一溜東廠廠公的畫像，忽然轉了話風道：「寧王那裡怎麼樣了？」
孫賀年臉色變了變，低聲道：「那也不是個簡單的，求見您幾次都被擋了回來，如今竟然另尋了路子走。」
薛元負手看著畫像：「他只幹了兩件事，頭一件是捏造了謠言，說殿下不是正宮嫡出，不是張皇后所出，甚至不是孝宗的親生閨女，第二樁是請了『祥瑞』，聽說京外的河裡撈出個百年的老龜，上面刻得就是夔澤天下四個字，他的名諱里有個『夔』字，這不是明擺著說他是皇帝命嗎？」
他轉頭看著院牆外伸進來一枝的梅花：「打蛇打七寸，這位寧王好厲害的手段，頭一樁事兒證明了殿下血統不正，不配當皇上，緊接著第二件事就指明了他才是真命天子，這兩件事兒湊一塊，一下子抓住了命門。」
孫賀年瞠大了眼，又垂頭想了想：「督主，您既然想拿皇上當幌子，好自己掌權，那寧王便是咱們的頭號對頭，咱們...」他做了個劃拉脖子的手勢：「要不要先下手為強？」
薛元仰唇：「急什麼，不是有張家打頭陣，若是姜佑真的出了岔子，首當其衝的就是國舅家，你看這張老夫人不是先急著進宮了嗎，讓他們先試試水深，咱們再一網收拾乾淨了。」
孫賀年嘆服道：「還是您高明，那咱們現在什麼都不做，就等著兩邊出招？」
薛元出了屋子，細白的手指撫過伸進鏤空扇窗的一枝梅花，意味不明地笑了笑：「把這花摘下了給殿下送去吧，女孩子總歸是喜歡花的。」
......
姜佑錯愕地看著眼前儀態端莊的老婦人，然後撲到她懷裡叫道：「外祖母...」